在宫斗剧中，很多女子用尽心机只想博得盛宠，获得权势。历史上，有些女子并没有过多的权力欲望，但却被迫卷入宫廷生活，即使身居高位，也没法避免不幸的结局，汉昭帝的上官皇后就是一个例子。
6岁当皇后
上官氏出身于官宦世家，祖父是左将军上官桀，父亲上官安，外祖父是大司马大将军霍光。
公元前87年，武帝驾崩，皇太子刘弗陵继位为汉昭帝，霍光等辅政。当时，昭帝年仅8岁，未谙世事，于是，群臣商量决定由鄂邑公主养护昭帝，尊鄂邑公主为鄂邑长公主，让她入住皇宫。上官氏的父亲上官安与上官氏的祖父上官桀讨好鄂邑长公主，并取得信任。
昭帝12岁时拟立皇后，鄂邑长公主为其选后，上官安便去找岳父大人霍光，恳求岳父出面，让自己的女儿，也就是霍光的外孙女上官氏入主后宫。上官安的女儿当时年仅6岁，霍光没有答应。上官安不死心，又找到了公主的情夫丁外人，上官安与丁外人素来交好，在丁外人的推荐下，上官安终于将女儿送进宫。
公元前83年，6岁的上官氏被迎入皇宫，封为婕妤，过了一个月，上官氏被封为皇后，成为汉代年龄最小的一位皇后。
祖父和外祖父互掐 8岁经历宫廷政变
上官皇后受封后，上官父子感谢丁外人为他求封，但霍光不答应。这下，不仅上官父子十分不快，鄂邑长公主知道后也很怨恨，于是联合大臣桑弘羊、燕王，收集霍光的材料，由燕王刘旦遣人上疏，弹劾霍光道：僭用礼仪、任人唯亲、专权自恣、图谋不轨……昭帝识破了他们的计谋，把燕王的奏疏留下，不肯下发。
之后，上官桀一伙又密谋：由鄂邑长公主出面请霍光，伏兵格杀霍光，同时废除昭帝，拥立上官桀为帝。他们的阴谋被稻田使者燕仓听到，奏告昭帝与霍光，霍光发兵，逮杀上官父子、丁外人，燕王刘旦、鄂邑长公主则自杀身亡。当时上官皇后才8岁，没有参与祖父的阴谋活动，而且她是霍光的外孙女，血浓于水，她不但保全了性命，还继续当着皇后。
专房擅宠 15岁当太皇太后
政变风波平息后，霍光急于想让外孙女生个皇储，此时宫廷的一切大权全由霍光把持，所以大臣和御医都看霍光的眼色行事，他们领会霍光的用意，上书昭帝，建议除了皇后外，皇帝应当少近女色才能保证龙体安康。他们让皇后下一道命令，为了龙体圣安，后宫的宫女不得侍宿皇上，这样除了上官皇后外，后宫佳丽没人侍宿昭帝。虽然上官皇后专房擅宠，却没能为昭帝生儿育女。
公元前74年，汉昭帝死去，上官氏成为寡妇。因为昭帝没有儿子，霍光和诸位大臣商议，立汉武帝的孙子昌邑王刘贺为帝，尊上官氏为皇太后。
刘贺荒淫无道，在进京途中派人掠取民间女子、财产，家人都穿上刺史的官服，封官进爵，胡作非为，还疏远老臣，提拔自己的官属。于是霍光决心废立。据《资治通鉴》记载：上官太后盛装华服坐在置有兵器的帷帐中，周围有数百名手持兵器的武士。召刘贺伏前听诏。尚书令朗读霍光与群臣连名的奏章，列数刘贺的荒淫无道、僭越罪行。皇太后下诏书废黜了刘贺，刘贺只做了二十七天皇帝就草草收场。
后来又立汉武帝的曾孙刘询为汉宣帝，上官氏论辈份是汉宣帝的祖母，这样，上官氏年仅15岁，就被尊为太皇太后，成为中国历史上最年轻的太皇太后。
霍光的夫人霍显为了让自己的女儿霍成君当皇后，竟然毒死了汉宣帝的结发之妻许皇后。公元前66年，霍家发动政变未遂，招致灭族，霍家子孙及霍显都被诛杀。此后，上官太皇太后不问政事，在长乐宫中颐养天年，公元前37年，寿终正寝，时年五十二岁。
上官皇后守寡近40年，6岁为皇后，15岁做太皇太后，她是西汉历史上最年轻的皇后，也是中国历史上最年轻的太皇太后。她好像拥有了古代女子所能获得的最高权势，但失去亲人，又身处宫廷斗争之中，除了血腥就是幽怨寂寞。
