恶来，是商朝时期纣王手下的大将，素以相貌凶猛、武艺高强闻名于世，成为远古时期最为著名的猛将。后世不少战将也以成为恶来这类的猛将为荣。典韦就是《三国演义》中堪比恶来的猛将。尽管他没有关羽、张飞等人那么多勇冠三军的事迹，但小说中几个简短的情节，已经让读者深深地感受到这位被曹操誉为“古之恶来” 的猛将之不凡之处。
典韦
典韦出场是在第十回。当时曹操正在兖州招贤纳士，扩充自己的实力。在夏侯惇的推荐下，典韦参加了曹操的军队。关于典韦的来历，夏侯惇是这样向曹操介绍的： “此乃陈留人，姓典，名韦，勇力过人。旧跟张邈，与帐下人不和，手杀数十人，逃窜山中。惇出射猎，见韦逐虎过涧，因收于军中。今特荐之于公。”典韦的“勇力过人”是有两个实打实的例子的：“手杀数十人”和“逐虎过涧”。
曹操见到典韦后，认为典韦“容貌魁梧，必有勇力”，夏侯惇又补充了一句：“他曾为友报仇杀人，提头直出闹市，数百人不敢近。只今所使两枝铁戟，重八十斤，挟之上马，运使如飞。”
典韦图片
这里对典韦的勇猛又进一步进行介绍。但毕竟“耳听为虚眼见为实”，典韦真的有这么厉害吗?接下来马上又出现了两个事例。先是曹操让典韦表演挥舞双戟的马上功夫。典韦“挟戟骤马，往来驰骋”，这就印证了夏侯惇的“挟之上马，运使如飞”。之后曹军大旗被大风所吹，众军士上前仍然无法稳定，大旗摇摇欲坠。这时，典韦下马，呵退军士，“一手执定旗杆，立于风中，巍然不动”。这样的表现让曹操满心欢喜，称赞典韦是“古之恶来”，任命为帐前都尉，又脱下自己的锦袄披在典韦身上，并将骏马雕鞍赐之。细心的读者可能发现到，知道此时典韦尚未说过一句话，单凭行动就足以征服读者。读者们也都在期待他接下来的精彩表现。
典韦有多勇猛，第十一回中就有呈现。曹操与吕布在兖州激战，曹操陷入重围，被郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路，形势危急。曹操惊慌失措，大喊：“谁人救我!”挺身而出的便是典韦。只见典韦飞身下马，“插住双戟，取短戟十数枝，挟在手中”。为什么有八十斤重的双戟不用而改用短戟十数枝呢?说明典韦并非乱杀一气，而是战场的形势改变自己的对敌方式。双戟的杀伤力大，但施展起来不但费力，而且容易被人所诱离开曹操，使敌军有机可乘就曹操进行攻击。
曹操影视形象
用短戟一则可继续坚守在曹操身边加以保护，二则也可应付各个不同方向的敌兵。典韦下马使用短戟，杀伤距离比上马用双戟要短很多。因此，典韦又招呼士兵说：“贼来十步乃呼我!”一面保护着曹操，一面冒着箭雨向前冲。这说明了典韦的细心。
