庆历新政时间
庆历新政时间在公元1041-1048年，这一时期北宋已经建国近百年，历史的车轴来到了北宋中期，虽然社会经济持续发展，但是其中暗藏的危机却越来越深，在一片太平盛世下，百姓生活日渐困苦，各地土地兼并日益严重，富者有弥望之田，贫者无立锥之地，社会贫富差距达到惊人的地步，导致各地农民起义不断，北宋面临着严重的社会危机。
宋仁宗
庆历新政发生的时间也是北宋内忧外患最严重的时期，这一期间西北的党项族建立了西夏国，与北宋的关系彻底破裂，双方爆发了激烈的战争，宋军大败，更加激化了国内的矛盾，北宋被迫承认了西夏的地位。而北方的辽国也趁机向北宋施压，勒索了大量钱财，一时间北宋政权竟面临存亡的危机，在这种背景下，以范仲淹、欧阳修为首的有识之士开始酝酿一场改革，这就是庆历新政。
庆历新政发生的时间也是在北宋社会冗兵、冗政、冗费最严重的时期，由于在北宋立国初期采取恩荫措施来解除地方节度使的兵权，导致到了北宋庆历年间，官员越来越多，政府财政开支入不敷出，很多闲散人员无所事事，白白消耗社会资源，而广大人民却生活困苦，社会矛盾不断加深，各地农民起义风起云涌，这一切都预示着一场深刻的社会变革已经迫在眉睫，而庆历新政也就由此发生了。
庆历新政的导火线
庆历新政的导火线是1038年党项人元昊建立西夏，要求北宋承认西夏的合法地位，至此北宋与西夏的关系彻底破裂，民族关系骤然紧张。双方先后发生了三川口之战和好水川之战，但都以北宋的失败告终。经历了两次打败，北宋元气大伤，而已经与北宋签订《澶渊之盟》的辽国此时也来趁火打劫，威胁北宋。北宋王朝疲于应付，只好向辽输送了大量的岁币，才解决此事。
庆历新政的导火线好水川之战
与西夏的两次战役失败是庆历新政的导火线，之后产生了一系列对北宋不利的连锁反应，彻底激化了原本隐藏在太平盛世表面下的社会危机，一是积贫积弱，北宋建立以来就存在的积贫积弱现象日益加剧，社会贫富加剧，冗兵冗费冗员现象突出，财政入不敷出。二是内外交困，北宋庆历年间的民族矛盾日益加剧，而国内的土地兼并现象也十分突出，广大人民生活困苦不堪，税负很重，由此各地的农民起义风起云涌，而朝政只能派兵镇压，但效果不佳。
庆历新政的导火线在于北宋与西夏作战的惨败，这直接冲击了原本如一潭死水的朝局，以范仲淹、欧阳修为代表的一批有识之士忧心忡忡，不断上书要求改革，而面对惨淡的社会局面，宋仁宗也不得不面临现实，于是启用范仲淹等一批改革派着手制定各项改革措施，这些措施历史上统称为庆历新政，由此庆历新政的序幕才正式拉开。
