在三国众多英雄之中，很多武将可以说是声名在外，三英战吕布，不是一下子成就了吕布、关羽、张飞和刘备四位英雄吗? 张辽八百破十万威震逍遥津，成为一段传奇。其实，东吴也有这样的一位传奇战将，威震华夏的关羽和定军山斩杀夏侯渊的黄忠，都间接或直接死在他的手上，他就是东吴的马忠，系大将潘璋手下的无名战将。
在《三国演义》的马忠出场不多，但每出一场则一鸣惊人。
第一次，马忠在关羽大意失荆州走麦城时，吴军已经完成了对麦城的包围，关羽困兽犹斗拚死突围。吴军统帅吕蒙设下埋伏，这时关羽果然中计，担当生擒威震华夏第一猛将关羽的东吴一线主力军乃是潘璋部将马忠，且看当时场面，关羽正走之间，一声喊起，两全伏兵尽出，长钩套索，一齐并举，先把关公坐下马绊倒。关公翻身落马，被马忠所获……
可见，潘璋接受吕蒙的命令后，派出生擒关羽的一线部队是部将马忠，而自己和朱然是后续部队。马忠不负所望，面对吕布死后人人惧怕的第一高手，派出自己部下呐喊而出，同时下手，呐喊以壮声势，人多才能缚虎。“射人先射马”，先把关羽的宝贝赤兔马绊倒，而后生擒关羽，整个过程一气呵成。马忠立下了如此盖世之功，而孙权只赏给他一匹赤兔马。
第二次，马忠是在刘备为关羽报仇的猇亭之战时，武威后将军黄忠随刘备征战，黄忠乃是与关羽齐名的西蜀五虎大将之一，历来将自己比作春秋战国时期的老将廉颇，目中无人。东吴方面先锋官乃是大将潘璋，马忠仍是其部将。黄忠与潘璋交战，三回合砍死潘璋部将史迹，潘璋亲自大战黄忠不胜。次日，潘璋设下埋伏，一线部队马忠看出了当时的场面：第二天，潘璋又来挑战。黄忠奋然上马，战不数回，潘璋拖刀便走。黄忠纵马追之，追至三十里时，四面喊声大震，伏兵齐出，把黄忠困在垓心。忽然狂风大作，黄忠急退时，山坡上的马忠部队出现，一箭射中黄忠肩窝，险些儿落马，就是马忠这一箭要了黄忠的命，是夜殒于御营。可知，马忠不但善出奇兵，指挥有方，而且箭法高超，一箭致命。
第三次，马忠是在刘备大胜东吴，关兴斩了东吴先锋潘璋之后。说关兴行无数里，忽听得人言马嘶，一彪来到，为首一将，乃潘璋部将马忠，马忠见关兴杀了主将潘璋，勃然大怒，纵马来取关兴。马忠部下三百军并力上前，一声喊起，将关兴团团围住。关兴力孤势危，忽然见西北上一彪军出现，乃是张苞。马忠见此情景，引军后退。后与糜芳、傅士仁合军击退关兴和张苞。由此可以看出，面对武艺高于主将潘璋的强敌，马忠不惧不退，奋力交战，足以说明马忠武艺不凡，马忠部下三百军见主将战关兴不下，居然并力上前围住关兴，可见马忠深得人心，对军队训练有素，其部下凝聚力极强……
就这样的一位传奇战将，却不被孙权重用，而且这位传奇将军的结局在演义之中，也比较悲催，潘璋为关兴所杀，马忠收拾败军，引降将糜芳、傅士仁屯于江渚。糜、傅二人发现军士不满，欲兵变，于是刺杀了马忠，将首级献于刘备。
