诸葛亮的思想以儒家为主导，这是古今学人的基本共识。洪迈《容斋随笔》就曾言道：“诸葛孔明千载人，其用兵行师，皆本于仁义节制，自三代以降，未之有也”。清乾隆在《日知荟说》中亦指出：“诸葛孔明为三代以下第一流人物，约其生平，亦曰公忠二字”。这种对诸葛亮的评价代表了中国传统的主流观点。本文所要强调的是，除了仁义礼智信等一般的儒家人格特性外，诸葛亮人格中具有鲜明的儒家大一统的文化禀赋。
三国时代是一个政权分裂的时代，亦可以看作是各个文化集团都在进行着的国家统一事业的时代。以此视角观之，诸葛亮的南征与北伐则格外引人注目。诸葛亮的前、后《出师表》，既表现对于君王的忠诚，更表达对于江山一统的渴望。前《出师表》强调：“北定中原”，“兴复汉室”，统一意志坚决。后《出师表》一开篇就说：“王业不偏安!”并表达为了一统天下“鞠躬尽瘁、死而后已”的决心。在全国各地的武侯祠里，大多将传为岳飞所书的《出师表》作为标准配置置于其中：岳飞是追求天下一统的英雄，《出师表》辅以岳飞书法成为绝配。由此看，历史已赋予诸葛亮以国家统一的符号意义。在他的身上，具有厚重的民族与国家认同元素。
儒家大一统的社会理想，一是理论观念的表达，一是实践行为的表现。而打通儒家人格理想和社会理想的重要环节，即修身齐家治国平天下。儒家典籍《礼记·王制》既记述了天子诸侯及其公侯伯子男的纵向的结构体系，也描述了东西南北中的空间格局，这是据于天下太平语境的规定。诸葛亮处在一个乱世，天下并未一统。诸葛亮的治国平天下，就是实现国家的统一。其于乱世的治国平天下之策，就是天下一统之策。
大一统之于诸葛亮，是长时段历史的积淀与文化的塑造。无论是作为意识、观念，抑或传统，甚至是一种基因，都是被历史一再肯定的结果。
这种文化基因，在前轴心时代即形成坯胎。黄帝行德政，诸侯皆归之，“抚万民，度四方”，“监于万国，万国和”。这是中国历史上第一个大一统的和谐局面的形成，这种一统是制度上的统一，黄帝也因此被尊奉为中华民族的人文始祖。夏商周文化，如孔子所说，殷因于夏礼，所损益，可知也，周因于殷礼，所损益，可知也。这种大一统的文化一脉相承，为中华文化大一统思想发展奠定了坚实的基础。
轴心时代，诸子百家竞相提出自己的文化主张，以应对周代国家体制危机。无论是儒家的一统于道德仁义，法家的一统于帝王专制，还是道家一统于自然尊奉，他们对于天下“圣有所生，王有所成，皆原于一”的主张却是整体认同的。大一统是那个时代的时代精神和历史主题。
