在中国古代社会中，女性因地位低下而得不到应有的尊重，《史记》之前的史书对于女性的描写比较少。《史记》开始为女性单独立传，其中有一部分文字是对女性的描写，主要是《外戚世家》和《吕后本纪》，其他篇章中也涉及到了对于女性的描写。
司马迁和班固作为汉代两位伟大的史学家，写的都是以男性为主政治历史，但书中都有涉及到对于女性的描写，这写描写反映了司马迁和班固各自的女性观，所谓女性观，就是关于女性各个方面比较系统的观点。不同的历史时期，不同的社会形态，不同的文化背景，决定了对女性不同的诊释方法，必定产生不同的女性观。女性观，一分为二，不外乎对女性外貌与内涵的审美标准，后者，具有更深刻的意义，涉及到对女性的社会参与、道德、情感与智慧等各个方面的评价。
《高祖本纪》之后是《吕太后本纪》，司马迁并没有为惠帝立纪，而是如实的记录了吕后的一生。司马迁并没有因为她是女性而忽略她的历史功绩，肯定了她的政治才能，虽然也揭露了吕后残暴等丑陋的一面，但并没有给她强加女人祸乱政国的罪名，对于吕后的统治，司马迁并没有成为「专政」而是写「称制」，这就肯定了吕后的政治功绩，并且给予她「政不出户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖。」这样极高的评价，肯定了吕后的政治才能。
此外，有一些女子司马迁并没有单独列传，但在写其他人物中进行了详细描写。在古代社会，士农工商的地位划分，使商贾位于最后一个等级，《史记·货殖列传》中记录了三十多为商贾，其中有一位是秦始皇时期的女矿主巴蜀寡妇清。在《史记·货殖列传》中是这样记载的「巴寡妇清，其先得丹穴……能守企业，用财自卫，不见侵犯。秦始皇以为贞妇而客之，为筑女怀清台。」这位名为清的寡妇推动了当时经济的发展，司马迁并没有因为她是女性的身份，而不做记录，而是进行了比较详细的描写，大体上可以看出寡妇清的情况。
这说明司马迁男女平等的观点，能够正确对待女性，尤其是经商的女性。
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