网上曾经有一个“如何娶到比尔·盖茨的女儿”的段子，流传甚广。
有一天，商人杰克告诉他的儿子：“我发现了一个很好的女孩，希望你能娶她。”儿子说：“我的婚姻我做主，不用你操心！”杰克说：“我说的这女孩是比尔·盖茨的女儿喔。”儿子惊喜道：“这样的话，我会同意。”在一个聚会中，杰克走向比尔·盖茨：“我想帮你女儿介绍个好对象。”盖茨回答：“我女儿还没想嫁人呢！”杰克：“我说的这位年轻人是世界银行的副总裁喔。”盖茨态度大变：“这样的话，我会同意。”接着，杰克去见世界银行的总裁：“我想介绍一位年轻人来当贵行的副总裁。”总裁说：“我们已经有很多位副总裁，够多了！”杰克说：“我说的这年轻人是比尔·盖茨的女婿喔。”总裁笑逐颜开：“这样的话，我会同意。”最后，杰克的儿子娶了比尔·盖茨的女儿，又当上世界银行的副总裁。
段子当然是网友编出来的，但这种投机取巧的操作手法，确实比较高明。你可以说商人杰克空手套白狼，但从营销学角度来看，他是整合资源，合作共赢。实际上，这种案例不只是现代才有，早在两千多年前的秦末，就有人精通此道。
公元前209年七月，陈胜吴广不堪秦朝残暴统治，在蕲县大泽乡（今安徽宿州市埇桥区）起兵反秦。八月，起义军在陈县（今河南周口市淮阳区）建立张楚政权，陈胜自立为王。随后，陈胜命吴广率大军向西进攻荥阳，又命部将武臣领兵三千北上，攻夺原赵国之地。武臣从白马津（在今河南安阳市滑县东北）渡过黄河后，地方豪杰纷纷响应，队伍迅速扩大到数万人，连续攻下了赵地十余座城池。
不久，武臣兵临范阳（今河北省保定市定兴县固城镇）城下。范阳县令徐公打算固守城池，不肯投降。一场血腥的攻城战看来在所难免。这时，当地一名叫蒯通的奇人出场了。此人能说会道，辩才无双。他求见范阳县令徐公：“我听说您快要死了，特来哀悼。不过，我又要祝贺您获得生路。因为我可以帮助您。”
徐公说：“我还没死，为何哀悼？”蒯通说：“秦朝实行严刑苛法，您在范阳当了十年县令，杀人家的父亲，使人家的儿子变成孤儿，砍去人家的脚，对人施以黥刑，暴行不可胜数。百姓之所以没有将您千刀万剐，是因为他们畏惧秦朝的酷刑。如今天下大乱，秦法不管用了，百姓一定会将您剁成肉酱，为其亲人报仇。所以我特来哀悼您。”
徐公问：“那你为何又祝贺我获得生路呢？”蒯通说：“如今天下反秦运动风起云涌，武臣已兵临城下。如果您继续坚守范阳，百姓一定会杀掉您，响应武臣。您若信得过我，不妨委派我去与武臣交涉，则可转祸为福。就看您怎么选择了。”徐公当然别无选择。
蒯通见了武臣，开门见山说：“先生攻下范阳，自然不在话下，但完全没必要用兵。如果采纳我的计谋，守军将会不战而降，而且能带动千里之地归附。先生意下如何？”有这种好计谋，武臣当然求之不得：“说来听听。”蒯通说：“如今范阳令徐公乃贪生怕死之人，早就想投降，可听说起义军所到之处，秦朝官吏纷纷被杀，他担心自己的下场会与前面十余座城池的官吏一样，只好固城自守，负隅顽抗。如果让我带着侯印去劝说范阳令投降，然后封他为侯，让他乘着豪车去劝降其他秦朝官吏，那么许多城池都会不战而降。这样一来，燕赵千里之地，都将收入先生囊中。”
武臣觉得这个计谋确实不错，就让蒯通带着侯印去劝降范阳县令。徐公投降后，果然不出蒯通所料，有三十多座城池不战而降。
这则历史故事，显然与前面那个“如何娶到比尔·盖茨的女儿”的段子，有异曲同工之妙。如果说前面段子中的商人杰克尚有忽悠之嫌的话，那么后面故事中的蒯通，仅凭三寸不烂之舌，化解了一场战争，拯救了范阳百姓，无疑是值得称颂的。所以，投机取巧不见得是坏事。如果能产生造福社会的效果，反而是一种高超智慧。
不过，虽然蒯通足智多谋，但运气却不怎么好，在秦末乱世中一直怀才不遇。武臣攻占赵地后自称赵王，蒯通便留在武臣麾下做谋士。然而，没过多久武臣就被其部将李良杀害，蒯通只好又回到了老家范阳。秦朝灭亡后，楚汉相争，蒯通投奔韩信，并替韩信谋划了乱齐之策，占领了齐地。然而，在决定天下走势的关键时刻，韩信却犹豫不决，没有采纳蒯通的主张。当时，蒯通建议韩信脱离刘邦，割据一方，与刘邦、项羽三分天下。可韩信最终选择了继续忠于刘邦。刘邦平定了天下之后，韩信因罪被贬为淮阴侯，又因谋反而被处死。韩信临死时后悔不已： “我不听蒯通的话，才落得如此下场！”
刘邦听说蒯通曾劝韩信自立门户，十分生气，下令将他抓来，准备烹杀。蒯通辩解说：“那时候，我只知道韩信，还不知道有您。既然效力于韩信，当然是替他出谋划策。况且，秦朝大势已去，天下群雄逐鹿，必定是有才能者得天下。各路英雄跟您一样，都想争夺天下，只是他们能力有限，未能成功。难道您把他们都杀掉？”刘邦听了觉得有理，于是赦免了他。后来，蒯通委身相国曹参门下当了门客。
辩士蒯通，本可以在秦汉之交乱世中有更大作为，可惜未能遇到明主，英雄无用武之地，埋没在俗世红尘中。（文/谢志东）
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