在开始今天的内容之前，小编要问大家一个问题：大家知道什么是纯碱吗？纯碱的用途有哪些呢？很多人会将纯碱和苏打混为一谈，两者形态十分接近，因此很多人会将纯碱当做小苏打的别称。但纯碱比小苏打的碱性要强很多，而且分子式也有所不同，可以说纯碱与我们的生活息息相关，在化工、纺织、玻璃、食品等行业中都有广泛的应用。就拿咱们生活中比较常用的肥皂来说，就需要纯碱成分。
而碱作为我们日常生活中的必需品，在百年前的国家社会却是极难买到的。我们都知道在中国闭关锁国的时候，西方国家已经完成了自己的工业革命，进入了全新的工业化时期。当时国力孱弱的中国受到了西方列强的打压，在我们现在看起来极为平常肥皂，也因为当时没有制碱技术，把肥皂卖出了黄金的价格，普通百姓更是消费不起。
于是，就有了中国制碱第一人——侯德榜。他发明的“侯氏制碱法”在当时震惊世界，并且翻译为多语言版本，公布于全世界，与全世界人民一起分享这份来之不易的成果。
侯德榜
侯德榜年少时曾在美国学习，接受西式教育的他，在福州他深感西方洋人对中国人不平等的对待，到处耀武扬威、欺辱中国人，之后侯德榜参加了反对美国政府迫害华侨的活动，被学校开除，转入爱国人士陈宝琛开办的中学学习。侯德榜认识到要想强国，就必须要提高国家实力，并逐步树立起“科学救国”、“实业救国”的理想。1911年，他辞去工作考入清华学校高等科，学习期间，他曾考出过10门功课门门100分的好成绩，轰动清华园。
当时的化工学科还是一门方兴未艾的学科，侯德榜对化工产生了极大的兴趣，经过八载的寒窗苦读，获得了制革博士学位。又正值第一次世界大战，中国一向依赖进口的洋碱断了来源，国计民生受到严重影响，而这也让他下定决心，落实自己实业救国的口号，从事制碱，回国担任永利碱厂的技师长，开始了他的制碱事业。
侯德榜（右二）与同学
在制碱职业中，侯德榜身先士卒，经常和工人们一起工作，只要哪里有问题他就在哪里，经常是浑身汗臭，也正是因为他的敬业爱业，赢得了工人们甚至是国外技术的赞赏和钦佩。当时比较出名的是索尔维制碱法，但是掌握这门技术的公司为了谋取利益，私藏秘方，侯德榜只能自己摸索。
终于经过5年的艰苦探索，终于掌握了索尔维制碱法的各项技术要领，可日产180吨纯碱。1926年，永利碱厂生产的“红三角”牌纯碱在美国费城万国博览会上为中国赢得了一枚金质奖章，被誉为“中国近代工业进步的象征”。
成功拥有技术之后，1936年侯德榜等人在南京建立了一间硫酸铵厂，但是由于战争缘故不得不将厂子搬至四川。纯碱的制作需要大量的盐，而四川处于中国腹地缺乏海盐，想要制碱就只能用价格昂贵，产量很小的井盐。
侯德榜
树大招风，侯德榜制碱成功并且将工艺公之于众的做法终是引来了一些老牌资本家的不满，在侯德榜去德国学习的时候百般刁难，甚至还提出不许把纯碱供应给东北三省的过分要求，自是被侯德榜回绝。
于是侯德榜结合索尔维制碱法，在经历了500多次试验之后终于制作出了咱们中国人自己的纯碱，也就是后来的“侯氏制碱法”。侯氏制碱法的原材料利用率更高，产碱效率更高，并且将原来的制碱过程中产生的污染问题严重的氯化钙变成了化肥。
侯德榜纪念邮票
1957年，为发展中国的小化肥工业，侯德榜倡议用碳化法制取碳酸氢铵，他亲自带队到上海化工研究院，与技术人员一道，使碳化法氮肥生产新流程获得成功，侯德榜是首席发明人。当时的这种小氮肥厂，对我国农业生产曾做出不可磨灭的贡献。
1974年8月26日，侯德榜在北京病逝，终年84岁。
如今的中国已经不再依赖于进口，甚至是全世界都有标着“中国制造”的出口品，中国逐渐强大，立足于世界民族之林，都离不开科学家的贡献。就像侯德榜一样，他们也是普通人，只是他们有远大的志向，他们爱国，他们无私，他们乐于奉献自己的人生，为了祖国的强大，是当之无愧的民族英雄！今天，让我们致敬和缅怀侯德榜，时刻铭记先辈的贡献，传承他们的精神，为中华之崛起而奋斗！
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