人类远古时期的货币探索
冯京三 崔建平
从最近几十年的考古研究成果来看，人类从猿人进化到当前，约有200万年的时间。进化到创作出舞蹈、音乐约有一万年时间。河姆渡出土的有7000年多年历史的七孔骨笛和河南贾湖出土的有8000多年历史的七孔和八孔骨笛，都证明了中国人在8000多年前，已经掌握了现代世界通用的七声音阶音乐知识。但是，人类有舞蹈有音乐了，却没有文字。或者说，还没有我们现在人能解读的文字体系，仅仅只有一些类似文字的图画符号。这些图画符号在远隔3000多年后，才发展成我们今天所知道的甲骨文。
没有文字，就没有记录，很多东西就只有靠代代相传的传说。关于市场和交易的传说，在中国，能见到的最早的记录是《易经。繫辭》上的一段记录：“日中爲市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所。”从这段记录中，我们可以简单的理解为“以物易物”的市场交易。如果再细想一下，这段话为什么用“交易”二字，而不用“交换”二字？就能发现，这个“易”字，还是另有说法的。比如说：我有米，你有羊，他有石器，三人之间，我想要石器，而他不换，他想要羊，而你不换，因为你想要米。在这种情况下，该怎么交换呢？于是，就需要大家约定一样东西为市场上的“等价物”，比如：十斤米可以换一只羊，五斤米可以换一件石器，这样，通过这种“等价物”，大家交换起来就容易了。因此，当时的市场用“交易”二字，而不是用“交换”二字，是因为每个市场都有这种大家约定的“等价物”。这个“等价物”就是原始的货币。
充当原始货币的东西是很多的。因为各地的土特产不一样，各部落人们的需求也不相同，种种条件导致了每个市场的“等价物”不同。从出土文物的研究上看，谷米、布匹、牲畜、工具、装饰品，陶器都曾充当过“等价物”。因为年代太久，很多“等价物”的实物是保留不到现在的。能保留到现在的“等价物”实物，估计唯有石器了。石器在当时是工具和装饰品，后世的货币也延续了用工具和装饰品作为货币的习惯。故此，我们认为远古时期的石器和玉石工艺品，是如今能见到的最早的货币实物。
人类文明的发展，从旧石器开始，至今有200多万年，而有文字的历史，仅仅5000年左右。而因为有了文字，人类的文明发展以不可思议的速度远远超过了以前200多万年的发展，由此可见文字的神奇。在收藏界，所以特别珍贵有文字的东西，原因就在于此。话说回来，我们又不能没有文字记载，就否认人类前200多万年发展史。自然界绝大部分事物都是有规律可循的，只要符合科学规律，没有文字记载，也可以根据实物，进行合理的研究。比如说：说人类最早的货币是“海贝”，显然就不符合事实。贝币，已经是一种完整的货币体系，而这种完整的货币体系是不可能在某一天突然形成，它必然地有一个长期的发展过程。因此，从我们今天能见到的实物来看，原始的石器工具和玉石装饰品是比贝币更早的货币。
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