前一段时间有一部很火的剧《大明风华》让很多人的视野从清宫剧转到了那个最后一个汉人建立的王朝，其中剧主要讲了明成祖到明英宗之间的一段往事，让很多人更加了解那个“幅员之广，远迈汉唐”的明代。
而我们对明代最开始的了解，我想大部分人肯定还是津津乐道于郑和七下西洋的传奇。郑和很小的时候就侍奉明成祖，从靖难的时候开始，就多次出谋献策，深得明成祖的信任。
由于当时明王朝十分强大，为了晓谕四方，开始万邦来朝的不二伟业，同时也为了寻找建文皇帝，郑和被授予重任，多次从苏州，福建等地出港，横跨广袤的印度洋一共去了30多个国家，最远一直到非洲东海岸和红海等地，在欧洲人没有发现新大陆之前，规模如此庞大的对外活动，这还是属于世界第一次。
或许是明王朝太过强大，也或许是传统儒家“以和为贵”的思想，郑和和他的船队在这些地方也树立了一座和平的丰碑。
但是在古代世界，规模如此大的船队，自然引起了那些西方人的质疑。他们固执的认为，在达伽马都只能靠着一叶扁舟沿着海岸线走的年代，中国人在几百年前的郑和下西洋，是不是有所夸大？
我们接下来就来说说这个话题。
“真的远航过吗？”
葡萄牙人远航过，西班牙人远航过，我们真的远航过吗？
这种质疑论的创始人是一个加拿大的华裔，叫林炎平，曾经获得过加拿大McGill大学理工科的博士学位，并且写有《我们头上的灿烂星空》这本书。
林炎平
他说郑和下西洋只是一个明朝皇帝编出来的谎言，只是为了虚假宣传自己国家的强大而已，营造出一种虚假的盛世。他的关键证据是在《明史》中，因为他是一个理科生，而根据《明史》记载，郑和宝船的尺寸非常巨大，长就达到了140米，宽也有57米，用现在的方法换算下来，排水量差不多3万吨了，接近如今一艘小型航母的排水量了。
他质疑的地方在于郑和木船的结构，在没有钢结构支撑的情况下，如果材料只是木材，是很难满足这么大的排水量的。他还利用计算机进行了多次的运算与模拟，并且根据现在造船的经验，远航船只的底部一定要是尖底，方便于乘风破浪，但是明朝的船只，根据记载，几乎都是平底船，而根据科学，他说采用平底的结构，是无法在澎湃汹涌的大洋中抵抗风浪的。
博士还提出了一个异议，那就是记载的自相矛盾，按照《明史》和《郑和航海图》的记载，会得出一个违背规律的结论。根据《郑和航海图的记载，》当年长江口的实测水深不过是“出洪打水丈六七”，也就是说涨潮时水深一丈六七尺，换算成现在的单位，差不多5米左右。
排水量如此巨大的船，他提出吃水不可能低于5米，在武汉理工大学的实验验证下，按照中国古代船舶原理复原出的郑和宝船，吃水大概为8到10米，很明显长江的吃水，是达不到的，又怎么能从江苏的刘家港一直开到福建呢？
因而我们的博士断言，郑和从来没有下过西洋，这只是我们古代人撒出来的一个弥天大谎，这是为了政治宣传而编造出来的谎言。
大学生之问
博士刚刚这番论述，是在中国的大学里讲的，却没想到引来了一大片的非议。
有一个学生站出来向这位博士提了一个问题，他说他曾经去过当时爪哇中部，也就是现在印度尼西亚，并看到了当地人为了纪念郑和设立的三宝垄，并且还有一座“三宝公”寺庙，也是用来纪念郑和给这些地方的人们带来的技术和文化。
之所以用“三宝”，是因为郑和有一个官方的称号“三宝太监”借用“三宝”，来表达敬仰和怀念。那个学生还提到了在非洲东部，有一些岛屿，也一直流传着郑和的故事，并且在斯里兰卡国家博物馆就有郑和在当地所立的石碑，上面既有汉语，也有本地语言。
那位同学在这些事实的基础上发出了诘问：
我们可以说明朝政府造假，难道这些东西，是当时很多国家配合作假的吗？
同时我们还有很多证据，比如郑和从海外带回来进献给皇帝的“麒麟”，也就是今天的长颈鹿，还有很多国家的国王跟随郑和的船队来到了明朝，并且在死后也不愿归故乡，只想葬在明代的土地上。难道这些记载，都是作假的吗？
博士当时立刻哑口无言了，醉心于理工科研究的他，并不了解这些事实，只能尴尬下场。
一个逻辑错误
其实这个博士，只是犯了一个逻辑错误。
我们不能否认他关于船只大小推测的合理性，这些东西并不是一句古人的智慧就能解释的，毕竟你就算是古代人，也得遵守牛顿的力学规律，阿基米德原理。按照这位博士所说的，木材结构做出来的平底船只无法完成远航，是现在的一个共识。尽管古代有很多技术我们现在还解释不了，比如越王剑不锈，比如金缕玉衣，还有秦朝神奇的兵马俑，这些我们都无法做出来，但是我们应该坚信的一点，今人更比古人强。
前人的智慧虽然让我们高山仰止，但是我们却不能被这高山吓破了脚步。
我们还是来说，他犯的一个错误，他就是对记载的尺寸的质疑，转到了有没有远航上，但是这两个是无法推出来的。记载的尺寸可能有误，就算无误，也只能说远航的船只可能并没有如此的大，是无法完成对没有远航的判定的。
我们再来看一下，郑和的船只到底有没有那么大？
我的观点倾向于，远航过，这是毫无置疑的，但是没有那么大。
我们古代中国，其实一直没有成体系的科学系统，特别是那些写历史的文人，形容数量，大部分都是八十万大军，要么就是成百上千这种约词。在明代人的记载里，还出现过比郑和宝船还大的洋人的船只，据史料记载，在崇祯年间，福建巡抚邹维琏在《奉剿红夷报捷疏》中说他看到了一艘荷兰人的大船，“长五十丈，横广六七丈”。
但是我们知道，荷兰人根本无力派如此的战舰，因为在郑成功收复台湾的时候，荷兰在远东的武装力量很薄弱，只有一些武装商船，而根据荷兰后来的史料披露，当时荷兰全国最大的“艾米利号”也只不过四十多米，文人很显然是夸大了的。
还有一则记载，也是成书于崇祯年间，还是一个外国传教士汤若望和一位中国人一起撰写的军事专著《火攻挈要》里记载道，“西洋水战所用火攻虽以大铳为本，亦更以坚厚大船为基。海上战船，大者长六十丈，阔二十丈”，“长六十丈，宽二十丈”，这样的记载，不仅比宝船大，甚至超过了现代小型战列舰和小型航母。
这无疑是非常荒谬的。
我想他们本也无意夸大，但是实地测量在当时太过困难，也就只能靠着自己的观察，给出这样一个模糊又精确的读数罢了。
博士之前的推理并不是没有道理。
“大明风华”
就算博士的推理有一定的道理，但是结论错误了，也就是错的。
宝船的真实体积如何，并不能影响，或者是掩盖那段大明风华。燕王起兵于幽燕形胜之地，以有天下。之后七下西洋，五征漠北，盛世修书，引得万国来朝，这是汉家天子最后的无上荣光，也是明代为数不多的汉唐那种开拓精神的遗风。
值得一提的是，郑和还是一个穆斯林，在自己一生的最后一次航行里，他完成了一个他们最大的愿望，圣地朝拜。这样的背景，更加使得他在对外交往中游刃有余。
但是郑和囿于当时的体制，因此并没有带领这个国家走向深蓝，又因为刘大夏毁掉了航海图纸，让郑和下西洋的直接证据也只是那些丰碑，那些传说而已，而之后越来越没落的大明，也越来越守旧了，中国在朱棣死后的几百年里，竟然除了收复台湾，再也没有打过一次海战，我们就这样，错过了大海。
尽管如此错过，尽管我们现在距离统一只有那一段浅浅的海峡，尽管目前的第一岛链，第二岛链的重重封锁，但是我们还是要记得，在六百年前中国苏州的刘家河港口，有一只只像小山一样庞然大物，连绵不绝地填满了整个。
他们是我们中国的船，比达伽马，比哥伦布，比麦哲伦还要早的去到了半个地球的远方，并且没有掠夺，没有杀戮，只有那一座座和平的丰碑。
我们最后在引用郑和的一段话作为小结：
“欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之于海，危险亦来自于海。……一旦他国之君夺得南洋，华夏危矣。我国船队战无不胜，可用之扩大经商，制伏异域，使其不敢觊觎南洋也。”
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