明朝历史上赫赫有名的戚家军，因首领戚继光而得名。嘉靖三十八年（ 1559年）时，戚家军在浙江的义乌成立。当时的总人数大概有4000人，其中大部分还都是当地的农民和工人。虽然人员散乱，但戚家军军纪严明，训练有素。在那个时代，他们拥有了最强大的装备，百战百胜。
据历史记载，他们的杀敌记录高达十几万人。那么多场战役之中，让人们记住戚家军的名号的，要属东南沿海一带的抗倭战役了。明朝嘉靖年间，倭寇不断在我国东南沿海一带滋扰生事。戚继光率领戚家军总计6000人，在福建一带与倭寇进行了一场场惊心动魄的大战。嘉靖四十一年（ 1562年）的7月，戚家军来到福建，马上与当地的倭寇进行了一番激战，并且连胜四役。
横屿是倭寇们在福建境内的大本营，拿下横屿势在必行。8月上旬，戚继光率领戚家 戚继光像军到达了宁德。他在充分的研究地形和敌情之后，为削弱敌人的实力，下达了招抚令，赦免当地人投靠倭寇的罪过。这一招很起作用，那些被迫屈从于倭寇的当地百姓，见到明军如此大度，纷纷投奔而来。
数日之内，竟有几千人从倭寇军营转投戚家军，这一来大大地削弱了倭寇的实力。戚 继光身先士卒，奋勇杀敌，率领戚家军大败倭寇。这一役还不超过3个时辰，倭寇死伤不 计其数，而戚家军只战亡13人，另外还救出了 800多名被扣押的老百姓。就这样，倭寇在福建的大本营被戚家军成功的收回。
在拿下了横屿之后，戚继光又率领他的戚家军挥师南下，挺进福清县境内。同年8月 29日，戚家军刚刚进人福清境内，就受到了当地百姓的热烈欢迎。人们烹狗宰羊，夹道欢 迎戚家军的到来。而此时的戚继光却没有急于响应百姓的号召，立刻投人战斗。他故意放 出消息，偃旗息鼓，休整戚家军。
倭寇果然上了当，放松了警惕，既没有做好战斗准备， 也没做好逃跑的架势。他们还像过去那样烧杀抢掠，寻欢作乐。但他们却没有想到，已经 大祸临头了。
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