萧何、张良、陈平都是智谋之士，也都是功勋卓著的西汉开国功臣，在他们一生中，既有被重用的时候，也有受怀疑的时候。有趣的是，当他们受到怀疑时，都不约而同地采取了相应的保命对策，从而让自己安全渡过种种危机。那么，萧何、张良、陈平这几位大才的自保之策谁更高明呢?
一、萧何
萧何是西汉开国第一功臣，但在追随刘邦的过程中，也曾数次因为权力太大而受到刘邦的猜忌。面对刘邦的疑心，萧何不得意，采取了自保之策。
1、递交投名状
汉三年(前204)，刘邦在京县、索城一带与项对峙。百忙之余，刘邦还不忘经常派遣使者“慰劳”萧何。
刘邦为何要经常派使者慰劳萧何?因为此时萧何被刘邦留在后方守卫关中，侍奉太子，治理栎阳，有些来不及向刘邦禀报的政令，萧何可以酌情处理，甚至可以自行拍板，权力极大。对此，领兵在外的刘邦显然不太放心，因此才会不断派使者假意慰劳，实则探听萧何的情况。
萧何明白刘邦的疑虑，把族中能打战的人全部派去战场，交给刘邦指挥，向刘邦纳了“投名状”。刘邦收到萧何的“投名状”，果然十分高兴，疑虑消除，不再“慰劳”萧何。
2、不受封赏
汉十一年(前196)，陈豨反叛，刘邦亲自率军出征。趁刘邦平叛尚未归来之际，韩信又在关中谋反。于是，萧何与吕后合谋，杀了韩信。刘邦在前线听到此消息，派使者把萧何的官职从丞相提升为相国，加封五千户，并令五百名士卒、一名都尉做萧何的卫队。
刘邦这么做，是张良的主意，明面上好像是对萧何的宠信，实际上是想借此试探萧何的忠诚。萧何因此辞让封赏不受，把家产、资财全都捐助军队。刘邦见萧何如此识趣，非常欢喜。萧何成功自保。
3、自毁声誉
汉十二年(前195)秋，黥布反叛，刘邦再次亲自率军出征。在此期间，萧何一如刘邦讨伐陈豨一样，把自己的家财全都拿出来捐助军队，并在后方勤勉工作，安抚百姓。
但所谓此一时彼一时，刘邦对萧何如此做法仍然有疑心，多次派人回去询问萧何在做什么。萧何于是采取自污手段，故意采取低价、赊借等手段从老百姓手里购置田地、房产，以此败坏自己的声誉，表明自己没有与刘邦争民心的意图。
正因为萧何一次次采取有效的自保之策，所以最后才得善终。孝惠二年(前193)，萧何去世，谥号为文终侯。
二、张良
张良是汉初三杰之一，是刘邦最重要的谋士，也是刘邦最信任的人，与刘邦是亦师亦友的关系。张良之所以能够得到刘邦如此信任，与他的自保之策有关。
1、不贪财资
汉元年(前206)正月，刘邦被项羽分封为汉王，统治巴蜀地区。刘邦于是赏赐张良黄金百镒，珍珠二斗。张良一转身就把这些财物全都赠送给项羽的叔叔项伯，请求项伯替刘邦向项羽求情，加封刘邦汉中郡。张良不贪财，却处处替刘邦的利益着想，难怪刘邦会如此信任张良。
2、不受分封
汉六年(前201)正月，刘邦封赏功臣。张良不曾有具体战功，刘邦却认为张良有“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的大功劳，执意让张良自己从齐国选择三万户作为封邑。张良推辞说：“当初我在下邳起事，与主上会合在留县，这是上天把我交给陛下。陛下采用我的计谋，幸而经常生效，我只愿受封留县就足够了，不敢承受三万户。”在张良本人的坚持下，刘邦于是封张良为留侯，同萧何等人一起受封。
3、激流勇退
刘邦夺取天下后，张良功成身退，丝毫不贪恋权位。他对外宣称说：“我家世代为韩相，到韩国灭亡，不惜万金家财，替韩国向强秦报仇，天下为此震动，如今凭借三寸之舌为帝王统师，封邑万户，位居列侯，这对一个平民是至高无上的，我张良已经非常满足了。我愿丢却人世间的事情，打算随赤松子去遨游。”于是以体弱多病为由，修习黄老之术，不食五谷，极少外出或参与政治谋划。
公元前186年，张良去世，定谥号叫文成侯。他儿子张不疑袭封为侯。
三、陈平
陈平是刘邦的另外一位重要谋臣，他与张良可谓是一阴一阳，一暗一明，相得益彰。在陈平追随刘邦征战天下的过程中，除了刚刚加入刘邦阵营时曾因为周勃、灌婴等人诋毁，受到刘邦质疑外，一直都深得刘邦信任。所以，陈平的自保，主要体现在刘邦驾崩之后。
1、不杀樊哙，左右逢源
公元前195年，刘邦在讨伐黥布叛乱中，被流矢射中，病重不起，缓缓行至长安。此时，燕王卢绾反叛，刘邦派樊哙以相国的身份率兵征讨。樊哙出征后，有人说樊哙的坏话。刘邦发怒，命周勃前去替代樊哙领兵，并命陈平到军中立即斩杀樊哙。
陈平与周勃受命前往，途中，陈平对周勃说：“樊哙是高帝的老朋友，功劳很多，而且又是吕后妹妹吕嬃的丈夫，与高帝有亲戚关系，地位显贵。高帝因一时之怒想杀他，只怕将来要后悔。我们不如把樊哙囚禁起来交与皇上，由皇上自己处决。”
陈平达到军营抓捕樊哙后，通过驿站返回长安。在返回途中，刘邦去世。陈平害怕吕嬃进谗言、吕后听信谗言而发怒，便急驾驿站车马先行，入宫见吕后。
陈平一见到吕后，便痛苦流涕，向吕后禀奏处理樊哙一事的经过，并坚决请求留宿宫中担任警卫。吕后哀怜陈平，任命他做郎中令。吕嬃因此没有机会进谗，樊哙被押到长安，便被赦免并恢复了原来的爵位和封邑。而陈平自然也得以自保。
2、曲意奉承，迎合吕后
孝惠帝六年(前189)，相国曹参去世，王陵为右丞相，陈平为左丞相。两年后，孝惠帝去世。吕后想立吕氏宗族的人为王，询问王陵，王陵表示坚决反对。吕后很不高兴，又问陈平。
陈平知道吕后心意，迎合说：“高帝平定天下，封刘氏子弟为王;如今太后代行天子之职，封吕氏诸兄弟为王，没有什么不可以的。”吕后终于大喜。结果，王陵被罢免了丞相之职，而陈平则晋升为右丞相。
3、沉迷酒色，隐藏智谋
吕嬃对之前陈平为刘邦出谋划策捉拿樊哙的耿耿于怀，多次向吕后进谗言说：“陈平当丞相不理政务，每天饮美酒，玩弄妇女。”
陈平听说后，更加沉迷于饮酒作乐，以此向吕后表明自己没有争权之心。吕太后闻知此事，暗自高兴。她当着吕嬃的面对陈平说：“俗语说‘小孩和妇女的话不可信’，就看你对我怎么样了。不要怕吕嬃说你的坏话。”
陈平因此有惊无险地保住了丞相职位，为后来与周勃合谋，除去吕氏集团，辅立孝文帝，匡扶汉室立下了汗马功劳。
孝文帝二年(前178)，陈平去世，谥号为献侯。他的儿子恭侯陈买接替侯位。
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