宋体字，如今大家使用电脑敲字时最常用的字体。无论是电脑字体还是市场上的印刷品，99%都是宋体字。那么，如此有市场的宋体字究竟是谁发明的？如果你在网络上搜索这样一个问题，“宋体字发明者是谁？”
给出的答案往往只有一个，大奸臣秦桧。但是，真实的历史告诉我们，宋体字并不是秦桧发明的。人们之所以给秦桧戴上宋体字发明者的帽子，不是没有原因的。秦桧生前常常自嘲：功名富贵不过是过眼烟云，惟有秦体字乃万世不易之业。
秦桧口中的“秦体字”被后人视为宋体字的最初版本，也有人称为是瘦金宋体。撇开秦桧奸臣身份，他的书法成就很高，被宋徽宗赏识后，破格提拔为御史台左司谏，负责处理御史台衙门的往来公文。
秦桧发现这些来自全国各地的公文字体不尽相同，很不规范，交流起来很不方面。于是，秦桧对各种字体潜心研究，在吸取各种字体的基础上，创造性地发明了一种新字体，横平竖直，撇如叶，捺如刀，且工整划一，简便易学。
不过，上面只是一种传说，至于真实性如何就很难说得清了。关于秦桧“发明”宋体字，正史中的记载为零。进一步研究发现，宋体字真不是宋朝人发明的，宋朝出现的字体后来被语言专家称为“仿宋”。
现今我们使用的“宋体”，是在明朝时才出现的，所以日本人称为“明体”。作为印刷字体的首选，宋体的起源很可能就是唐朝的抄经体。著名印刷史专家张秀民在《中国印刷史》中，对宋体字有一番说明：
“其实，它与真正的宋版字毫无共同之处。笔者曾翻阅了现存宋版书近四百种，从未发现过此类呆板不灵的方块字，所以应改称‘明体字’或‘明朝字’比较名副其实。”大家都知道，活字印刷术是中国古代“四大发明”之一，其实整个古代活字印刷术只是小范围被使用。
雕版印刷术是古代广泛使用的印刷方法，目前存世最早的雕版印刷品是唐咸通九年（818年）的金刚经。随着佛教的盛行，人们对经书的要求呈现爆炸式地增长，为了适应抄经人的需要，“抄经体”应运而生。看到这里大家应该明白，宋体字的出现是一个过程，并不是秦桧发明的，但秦桧为其发展做出了一定的贡献。
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