有人说他是“世界征服者”；有人说他是“千年风云第一人”；有人说他“历来蔑视人类之人，无逾此侵略家者”；有人则说他是“世界历史上取得最伟大成功的人物”。他发动了世界古代史上规模最大的战争，创建了有史以来版图最大的帝国，他曾对人类社会的发展产生过巨大的影响，而在他死后又给人们留下了许多不解之谜。他就是蒙古族与中华民族的英雄——一代天骄成吉思汗。
一代天骄成吉思汗，蒙古族名字叫铁木真，生于公元1162年。当时，中国北方处在女真族的金朝统治之下，大漠南北草原各部落还各自独立，互不统属。金朝对他们实行“分而治之”和屠杀掠夺的“减丁”政策。少年和青年时代的铁木真就目睹了草原上各蒙古部落相互撕杀的残酷现实，一直在为统一各蒙古部落而奋勇征战。1206年，铁木真在蒙古的根本之地斡难河源头举行库里台选汗大会，在大会上铁木真被推举为成吉思汗，蒙古汗国宣告成立，这在蒙古史乃至于中国和世界历史上都是一件大事。铁木真的尊号就是成吉思汗。蒙古汗国就是元朝的前身，元朝建立以后（公元1271年），元朝的创立者元世祖忽必烈封他的爷爷成吉思汗为元太祖。
成吉思汗建立了蒙古汗国以后，建立了一支强大的武装力量，成为了成吉思汗对外进行征服战争的有力工具；成吉思汗创立了蒙古文字，建立了国家统治机构和审判机构，制定了相关的制度；尔后，成吉思汗开启了他南下伐金和西征的作战。当时的金朝是中国北方一个富庶强大的政权，人口和军队人数都远多于蒙古汗国，1211年秋，蒙、金大军在野狐岭（今河北省张北县附近）展开了一场大决战，结果金军主力大败，仓皇溃逃。1215年，成吉思汗攻破了金朝的首都中都（今北京市），金朝被迫迁都开封。
1225年秋，经过7年西征的成吉思汗回到了蒙古草原。因西夏国违背盟约，成吉思汗不顾64岁高龄，坚持亲征西夏。途中围猎受伤，一病不起，但他仍不退兵。成吉思汗病危，在六盘山休养，于1227年秋，去世于六盘山附近的清水县。成吉思汗的陵寝究竟在哪里，也已经成为后世一个难解之谜。1227年，蒙古汗国灭亡了西夏国。1271年，蒙古汗国第五任大汗忽必烈建立了元朝（元帝国），并且于1279年灭亡了南宋朝。
成吉思汗雄才大略，横扫千军的一生为中华民族和许多国家的人民所关注，被人们评为“千年伟人”，毛主席在他的著名诗词“沁园春 雪”中也写到“一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕”。正是由于他不息的奋斗、不断的抗争，才使部落林立的蒙古草原实现了统一，才初步结束了中国北方分裂割据的局面，为统一中国打下了基础。成吉思汗是统一中华民族的英雄。但是，成吉思汗虽然是古今中外著名的历史人物，同时又是最有争议的人物。古往今来，成吉思汗在受到广泛赞誉和倍受推崇的同时，也一直在受到垢病、毁誉和责骂。
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