我以前曾经回答过这个问题，现在把我的答案再复制过来。
我认为这主要是三个原因导致的:
第一是经济决定论。在南宋之前，所有的统一战争都是从北往南成功统一。因为那个时候的经济中心一直在北方，谁掌握了北方谁就拥有了强大的经济实力。
有了经济实力才能更好的发动战争。故有云“得中原者得天下”。 但是南宋开始，经济中心南移，使得南方向北统一成为了可能。或者说是更大的可能。
第二地理决定论。中国地势西高东低、北高南低。从北方起兵南向有利于进攻。尤其是北方多良马产地，起兵比较凶悍。
所以由北向南自古是比由南向北容易很多。
第三人才决定论。北方多战乱，民风彪悍，又常与胡人融合，从身体到勇力都是相对强一些的。这些人作战斗人员更具吃苦和拼命精神。
朱元璋的成功是多方面因素的。
1、是当时的经济重心已经在江南了，掌握了江南就意味着掌握了全国的经济。
元代的粮食物资运输已经依靠大运河了，把运河已切断北方就傻眼了。
2，是得民心。朱元璋的口号是“驱除鞑虏恢复中华”，这个一下就把所有汉族人以及其他受压迫民族的激情激发出来了。要知道元代是民分四等的，出蒙古人之外其他都是下等，尤其是汉人和南人。
在当时人看来，驱除元朝政权就是恢复了中华正统。
3，政治清明。朱元璋1368年建立明朝，同年北伐灭元。因为他的政治清明，得道多助。相对于元朝末年的贪污腐败暴力横行，朱元璋占尽了民心。而且总的来说他确实是个不错的政治家。
4、人才济济。
武有徐达、常遇春、傅友德、李文忠;文有刘伯温、李善长等人。何愁不得天下?
5、将在外，没有受到太大干预。对比东晋祖逖的北伐、南朝元嘉时期的北伐以及南宋岳飞的北伐，明代北伐军事上的最大成功之处在于:君王和将帅们在战前对总体军事形势、进军路线和战略部署都讨论研究的很清楚。
而在将帅北伐远征之后，朱元璋并没有过多的干预其作战。 这也算是成功的一个方面吧。
孙子兵法云，战争之前胜负从五个方面去相较:道、天、地、将、法。 1368年，大明得道、应天时、有名将、严法度。胜负是已定的。
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