提起褚英，很多人一定不了解。爱新觉罗·褚英，生于公元1580年，这年努尔哈赤21岁，努尔哈赤起兵时，褚英只有4岁。他是清太祖努尔哈赤的嫡亲长子，早年丧母，幼年时就随父四处征战，目睹了刀光剑影，历经了血雨腥风，练就了刚毅果敢的性格，但他的刚愎自用暴躁傲慢，最终，给他带来了杀身之祸，在历史的长河中终是昙花一现。
一直跟随父亲在戎马征战环境中长大的褚英，拥有了超人的胆识，公元1598年，褚英年仅十九岁的时候，努尔哈赤就命他带兵打仗，讨伐叶赫部。战场上的褚英初生牛犊不怕虎，他英勇无畏，冲锋陷阵，俘获敌方人畜上万，取得了重大胜利。努尔哈赤封他为“洪巴图鲁”，也就是勇士的意思，从此，努尔哈赤是极其宠爱自己的这个儿子。
公元1607年，褚英曾与乌拉部军队展开了一场激烈的厮杀，当时，乌拉部兵马过万，气势压人，在敌我力量悬殊的情况下，褚英毫不畏惧。相反他激励部下“奋勇杀敌，敌军必败”，在他的鼓舞下，将士们士气大振，与乌拉军浴血奋战，殊死拼搏，终于大获全胜。努尔哈赤是万分欣喜，又封褚英为“阿尔哈图土门”，意思是“足智多谋”。
在后来的多次征战中，褚英更是屡建战功，为努尔哈赤的统一大业奠定了坚实的基础，努尔哈赤对褚英也是刮目相看，越来越器重这个儿子，并立褚英为汗位继承人，授命执掌国政，赏赐500户国人，800匹牲畜，10000两白银，褚英的人生算是达到了巅峰时期。遗憾的是，褚英因战功显赫，便开始居功自傲，不把任何人放在眼里。
再加上，他心胸狭隘，性格暴躁，逐渐开始排斥努尔哈赤宠爱的“四大贝勒”和一起出生入死的“五大臣”额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉，一心想削弱他们的权力，巩固自己的储位，为将来顺利继承汗位清除一切障碍。褚英这种极端的做法，使得四贝勒和五大臣们惶恐不安，同时，也促成了他们的联合，褚英无形之中把自己陷入了孤立的境地。
作为开国元勋的“五大臣”，曾经与努尔哈赤一起征战沙场，同甘共苦，立下了赫赫战功，威望高，权力大。但是，做了储君的褚英却变得桀骜不羁，对五大臣傲慢无礼，与四贝勒勾心斗角，为长自己威风，竟然，让四贝勒和五大臣发誓要效忠自己，贝勒和大臣们再也忍无可忍，纷纷开始向努尔哈赤告发：
褚英挖空心思的来挑拨五大臣之间的关系；
逼迫贝勒和大臣们发誓要效忠自己；
贝勒们如果不服从自己，就要收回他们的财物、马匹等；
将来即位后，谁要敢反对就杀死谁。
刚开始，努尔哈赤是不相信儿子会这样，时间久了，由于五大臣的不断弹劾，努尔哈赤渐渐的相信了褚英的这些罪状，在五大臣和褚英之间权衡利弊，他选择了开始疏远褚英。但他毕竟还是舍不得曾经在自己眼中那么优秀的儿子，他想给儿子一个改过自新的机会，就把大臣们告发的罪状一一列举给褚英，希望儿子能做自我检讨，认识到自己的错误，悔过自新。
不成想，褚英却一点也不汲取教训，固执己见，不思悔改，努尔哈赤是彻底的失望了，从此，他不再信任褚英，并解除了褚英汗位继承人的资格，收回了褚英的执政权力。失去了储君的位子，褚英对父王是痛恨到了极点，从此，与父王更是势不两立，他开始勾结党羽，与父为敌，图谋报复。
甚至，当父亲带领子嗣们在外打仗的时候，褚英做出了更极端的行为，他用巫术来诅咒父亲他们，写出诅咒父亲、贝勒和大臣们被敌人击败的咒表对着天地焚烧，并放出狂言，只要兵败，回来以后是不会让他们进城门的。努尔哈赤打仗归来后，部下向他揭发了褚英诅咒的事情，这下他是彻底伤透了心，甚为恼怒，下令将褚英幽禁在高墙之内。
囚禁两年后，于公元1615年又下令将其处死，当时，褚英年仅三十六岁，一代枭雄就此陨落，实在令人惋惜。但满洲宗室有个传统，父亲获罪死后，并不影响其子被任用。比如舒尔哈齐死后，子阿敏后位列四大贝勒，济尔哈朗爵郑亲王、官至摄政王；褚英被杀，他的三个儿子，长子杜度后为贝勒，三子尼堪后为亲王，都受到重用。
几百年以来，人们一直在探询：努尔哈赤究竟为什么在短短几年时间里，幽死胞弟，杀死亲子，骨肉相残，做出这么违背常理的事情？有人试图从努尔哈赤性格上找原因，认为：“奴酋为人猜厉威暴，虽其妻子及素亲者，少有所忤，即加杀害，是以人莫不畏惧。”可以说，当褚英在“焚表告天自诉”时，就注定他走上了一条不归之路。
在辽阳东郊阳鲁山上，有一处皇家陵园，陵园内有一座毫不起眼的甚至连石碑都没有的墓地，当地老百姓称之为“太子坟”，这就是被努尔哈赤处死的褚英的墓地，墓地渺小的连一点儿皇家陵园的风范都没有，墓前的落寞孤寂向人们诉说着一代英雄的凄凉和悲哀。
参考资料：
【《清太祖实录》、《清史稿·列传三·诸王二·太祖诸子一》】
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