1820年3月31日，嘉庆突然接报，兵部大印离奇失踪，此时嘉庆正在前往清东陵祭祀乾隆的路上，这可把他吓出一身冷汗。
因为兵部大印至关重要，当时兵部有两枚大印，一枚是堂印，主要用于兵部日常办公；另一枚是行印，主要用于皇帝出巡时随身携带，拥有调动军队、撤换将领等大权。
可以说，行印代表着军权，而失踪的这枚大印正是行印，嘉庆听说之后怎能不着急，于是他在盛怒之下，立即下令彻查此事。
可是查来查去，也没查出个所以然，根据兵部大学士明亮等人推断，应该是小偷贪图银子才盗取了这枚行印，因为行印是由纯银打造的。
这个理由明显过于牵强，嘉庆当然不接受，于是将所有相关大臣尽皆降级罚俸，并再次下令限期破案，否则严惩不贷。
那嘉庆怒了，还真起到了效果，不管真的假的，这些大臣很快就查明了行印的丢失原因，根据这些大臣上报的情况，行印已经丢失了大半年之久。
当时负责看管行印的官员，发现行印丢失后，没敢上报，而是找了个备用印匣，往里面装了五百文铜钱冒充行印，通过贿赂、欺瞒等手段将这件事情暂时压了下来。
由于行印只有皇帝出巡时才会使用，加上各个环节的官员都不认真履职，所以行印丢失的事情，在短时间内并没有被人发现。
可这次嘉庆要去清东陵了，自然要带着行印，这才穿帮，不过行印到底是被谁盗走的，到最后也没查清楚，嘉庆没办法，最后又让兵部重新造了一枚行印。
可以说兵部行印丢失案荒唐至极，堂堂掌管一国军事的兵部，竟然管理如此松懈，岂能不衰败，同时这次事件也暴露出了兵部徇私舞弊、贪污腐化严重的现象。
其实，到了嘉庆时期，不只是兵部，清朝的各个部门都没好到哪去，只不过兵部倒霉，不小心捅了这么一个大篓子。
而嘉庆时期，不只出现过一次这种荒唐事，除此之外还有很多，比如在1803年，嘉庆在通过神武门时，突然一个厨子持刀朝嘉庆砍了过去。
当时的大内侍卫竟然都愣在了当场，根本没有第一时间救驾，眼看厨子就要冲到嘉庆身边时，嘉庆的侄子定亲王绵恩一马当先，拦住了厨子去路，这才救下了嘉庆。
随后经过彻查，这个厨子根本没有什么背景，也不是受人指使，主要是厨子由于日子不好过，就不打算活了，所以他想轰轰烈烈的死，也就是刺杀皇帝。
而厨子也说了，他根本没想过能成功，只不过想借大内侍卫的手，杀死他自己而已，同时他也想借此留得美名，那随后这个厨子自然被凌迟处死。
但嘉庆心里可不得劲了，原来以为自己很安全，可现在一看，身边的这些人基本上都是摆设，虽然把现场的那些官员与大内侍卫都处理了，但天知道其他人，到底是什么德行。
那除了这种大事之外，嘉庆年间也出现过很多乌龙，都是由于嘉庆的手下，办事不认真造成的，比如在1818年的一天，嘉庆起得非常早，因为那一天，他要给科举考试的状元、榜眼、探花搞一个典礼。
可在大殿上等了很久，也没见到状元、榜眼、探花的身影，当时所有朝臣面面相觑，都不知道为什么见不到人。
后来查明，这几个人压根就没进来，原来按照惯例，他们要从西华门进宫，可是不知道为什么，在前一天突然改成了从东华门进宫。
本来这也没什么，可没人通知状元等人换了入宫的门，所以他们还在西华门那傻等，而西华门管事的并没有接到通知，自然不敢放他们进去。
嘉庆等了很久也没见到人，气得拂袖而去，并且宣布将状元几人的名次革去，话说明明是你的人办事不利，为什么把板子打到状元几人的头上啊？
通过上面的示例，我们可以看出，嘉庆年间，清朝已经迅速腐朽，随后的道光时期更是不行，所以才被后世称为“嘉道中衰”，那回到题主的问题，清朝是从嘉庆开始衰败的吗？其实还真不是。
嘉庆只是比较悲催，他承接了一个表面风光的康乾盛世，可在他死后20年，却发生了鸦片战争这样的国耻，于是很多人就给他贴上了一个“无能”的标签。
表面上看，清朝似乎确实是从嘉庆开始由盛转衰的，但实际上清朝在乾隆中后期，就已经社会弊病丛生，只不过很多问题没有彻底爆发出来，粉饰出了一个“太平盛世”的假象。
乾隆其实就是一个“败家子”，他好大喜功、劳民伤财，又痴迷于女人和古玩，曾六下江南，可以说他在位的60年时间里，把康熙和雍正攒下的家底，基本上都折腾光了。
同时，在乾隆中后期，清朝腐败日趋严重，民不聊生。而且，乾隆还大兴文字狱130余起，对比康熙时期的10余起，雍正时期的20余起，乾隆彻底将当时的思想文化牢牢地禁锢起来。
后来龚自珍在《咏史》中曾愤慨地说道：
“避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋。”
再加上乾隆无知的以天朝上国自居，彻底闭关锁国，更使得清朝的思想、文化、科技都无法与世界接轨，这更让尽显颓势的清朝雪上加霜。
以上的种种原因，导致清朝从乾隆中后期开始，就急转直下，走起了下坡路，所以说，等到嘉庆继位后，他接手的实际上是一个烂摊子。
那嘉庆是一个什么样的人呢？首先肯定地说，嘉庆是一位既勤俭又勤政的皇帝，但他并不是一位优秀的皇帝。
我们知道乾隆是我国历史上最长寿的皇帝，从1711年出生到1799年去世，乾隆整整活了89岁，这对于乾隆自身来讲是幸运的，但对于他的继承人来讲却是不幸的。
眼盯着皇位，却无法继承，绝对是莫大的煎熬，可这对于嘉庆来讲又是幸运的，因为乾隆活活熬死了很多嘉庆的竞争对手。
那也正是因为如此，乾隆才选择了嘉庆，因为到乾隆晚年，可供他选择的继承人并不多，矬子里拔大个，只有嘉庆最合适。
所以说，嘉庆并不是凭着自己的聪明才智，赢得继承人位置的，历史上对嘉庆的评价可以用两个字概括，那就是“平庸”，平庸到什么程度呢？历史学家这样说：
“嘉庆既没有政治胆略又缺乏革新精神，既没有理政才能又缺乏勇于作为。”
这个评价其实说得挺狠的，基本上给嘉庆扣了一个碌碌无为的帽子，其实嘉庆最初是有着雄心壮志的，只不过经过一系列的事情，使他墨守成规起来，下面我们就聊一聊嘉庆到底是因为什么转变的：
嘉庆是乾隆的第十五个儿子，他的母亲是乾隆宠妃魏佳氏，所以说，嘉庆既不是嫡子，也不是长子，能当上皇帝，纯属他的哥哥们太短命。
不过嘉庆也有一个优点，就是跟他的爷爷雍正一样，有着隐忍的性格，他从来不强出头，一直以“养心、敬身、勤业、虚己、至诚”为处事箴言。
由于看到乾隆的折腾，把清朝霍霍的够呛，所以嘉庆当了皇帝后，时刻提醒自己要节约，比如清朝皇帝的例行狩猎，嘉庆也只是象征性地走走过场，然后就收队回宫。
而关于嘉庆勤政的例子也不少，比如，有一次嘉庆祭祀结束，感觉时间还早，就回到工作岗位，准备召见官员处理朝政。
可是下属以为嘉庆累了，应该休息，就私自把当天要召见的官员安排在了第二天，嘉庆知道后大发脾气，狠狠地把下属收拾了一顿。
同时，嘉庆很体恤下属，他曾允许年迈体弱的官员，坐软轿进入紫禁城。夏天时，臣子们向他汇报工作时，由于天热挥汗如雨，又不能扇扇子，可以说是非常煎熬。
嘉庆看到之后，就决定也不让太监给他扇扇子，目的只有一个，就是为了表现出，他能与臣子们同甘共苦的态度。
当然了，嘉庆也非常重视反腐，比如，乾隆死后，他立即拿最大的贪污犯和珅开刀，一下子从和珅家中抄出了至少八亿两白银的财富，这笔钱超过了清朝十五年的财政收入。
查处了和珅之后，嘉庆立即在全国掀起了反腐风暴，短短几年时间，清朝的十一个总督就被他撤换了六个，当时几乎每个月都有大的人事变动。
但很快嘉庆就发现，当时的清政府已经腐朽到了骨子里，换个人当官根本解决不了问题，反而出现了很多荒唐的事情。
比如，当时有个御史，面对和珅的腐败慷慨陈词、深恶痛嫉，嘉庆非常欣赏，就提拔他担任兵部侍郎，可仅仅一年后，这个家伙就贪污了四万两白银。
关键是在这名官员事发之前，嘉庆还号召全体官员向他学习，这件事真的很打脸，嘉庆也无奈地发现，无论怎么反腐，都改变不了现状，无论怎么做，都杜绝不了贪污。
而嘉庆时期，反对异族的高潮再次袭来，为了镇压白莲教，嘉庆耗费了大量银两，加上各种开支，嘉庆很快就把从和珅家里抄来的八亿两白银，花的差不多了。
那此时，对于嘉庆来讲，反腐政策没有成绩，国力更加衰败，百姓也生活疾苦，使得嘉庆意识到了危机，他开始反思自己，但他的平庸并没有让他找到正确的出路。
反而被这些苦难磨灭了所有的锐气，他觉得既然改革行不通，就还按照老规矩来干，所以嘉庆放弃了锐意进取，开始了墨守成规。
于是嘉庆遇事就去看看前辈是怎么做的，顺着前辈的思路去做，可他的前辈是谁啊？是“败家子”乾隆啊！跟乾隆能学出来什么好东西？
所以嘉庆虽然大权在握二十余年，却始终未能实现振兴清朝的夙愿，反而留下了一个比他爹乾隆还烂的摊子给道光。
从历史的角度来讲，嘉庆当然要为晚清的衰败负责，但他的父亲乾隆同样也没好到哪去，甚至可以说，清朝的衰败始于乾隆。
那通过嘉庆的经历，其实也给我们后人很多启发，任何人在追求理想的过程中，都会遇到很多牵绊，如果你刚刚步入管理岗位，想着指点江山，推行新政，要注意对公司整体的把控。
同时还要与员工经常沟通，千万不要一上台就大刀阔斧的改革，否则可能适得其反，导致新举措没实施明白，反而失去了威信和自信心。
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