“君臣名分已定，中外之口难防”。两江总督刘坤一发给慈禧这份奏折里的话传诵一时，这里面既有维护封建纲常礼教，君臣大义凛然。还有就是会引发西方国家的干涉。那慈禧为何非要废除光绪，慈禧又要立何人为皇帝，最终为何无疾而终。
慈禧之所以要废掉光绪主要有三点，第一就是，慈禧愈发感觉光绪不好控制。而且自己渐渐年老，怕熬不过光绪，一旦自己死在光绪前面，后果实难预料。第二就是，光绪无子。光绪如果驾崩，也一定是近支宗室选太子。第三就是，慈禧想继续垂帘听政，废黜光绪，则幼君便于控制。慈禧要废掉光绪可谓彻底撕破脸了。应该说，这个结果是慈禧不愿意看到了，因为慈禧无论如何也想不到一向唯唯诺诺居然会如此，自己已经“卷帘归政，颐养天年”，但一场戊戌变法，慈禧太后得知了维新派要置她于死地的大胆计划，彻底激怒了慈禧，最终将光绪帝囚禁于瀛台。自己第三次垂帘听政。慈禧对光绪彻底失望，觉得皇帝已经失去了法统上的意义，慈禧看的皇帝人选是14岁“大阿哥”溥儁。端郡王载漪之子。
但时代毕竟不同，晚清时代的政局已经不是慈禧一个人可以掌控的了，地方疆臣的权力已经不是慈禧可以决定了，晚清的政局有向军阀割据发展的倾向，于是慈禧给湖广总督张之洞，两江总督刘坤一，两广总督李鸿章三大疆臣发了一个电报（对，是电报）太后有拜谒太庙之意。含义是就是废光绪，如果三大疆臣同意的话这事基本就差不多了，但慈禧做梦都想不到，三大疆臣一致强烈反对，两江总督刘坤一上书慈禧，而且措辞严厉：“人情危惧，强邻环视，难免借起兵端，那封电报（奏折）更是传诵一时。这里要提一句的是，光绪末年，皇帝是以电报的形式发圣旨。三人向慈禧共同提出了一个意见，西方列强反对废除光绪，而且如果以非法方式废掉的国家元首，光绪是国际上公认的中国皇帝，而慈禧啥也不是。贸然废黜光绪，会引来外国干政。
慈禧想废黜光绪也不是新鲜事，日本驻北京的记者在日本《时事新报》评论道：“满洲人之意，以为西后既老，光绪方壮，若太后一旦死，恐光绪复政，不利于己，故不如及西后在时，绝其根也。”西方国家对光绪印象非常好。一致反对慈禧废黜，公元1898年9月，慈禧宣布光绪“病重”，遍求天下名医，意思就是打预防针，要是光绪驾崩，是很正常事。但这个消息公布以后，西方驻华使节表示质疑，纷纷派出了西医按照现代医学给光绪看病，结论是光绪身体很健康。洋人这么说，慈禧就不敢说了。
李鸿章暗中对慈禧第一心腹荣禄说：“此事若果举行，危险万状。各国使臣，首先抗议，各省疆臣更有仗义声讨者，无端动天下之兵，为害曷可胜言！”（意思是一旦废掉光绪，西方必然干预）。更对荣禄的个人的政治前途有影响，一旦溥儁登基，就是你荣禄归天之日，因为荣禄和溥儁的父亲端郡王载漪不睦。
除去西方列强反对之外，再就是李鸿章，张之洞，刘坤一等改革派大臣看来，光绪皇帝是未来的希望，是有国家中兴希望的，慈禧垂暮之年，大限将至，只要光绪熬到慈禧死了，一切都有可能，未来也许还有转机。在内有疆臣反对，外有列强质疑，无奈之下，慈禧只有放弃。但此就此引发义和团运动，八国联军侵华。满清最终陷入万劫不复之地。
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