纪晓岚并非铁齿铜牙，在那个皇权至上的时代，他与大多文人一样，都渴望货与帝王家；为了往上爬，他同样会钻刺打点拜山头；为了取悦乾隆，他放出的“彩虹屁”丝毫不比和珅逊色。
在纪晓岚的仕途中，除了乾隆，还有一个人，对其影响至关重要，他就是刘统勋。没有刘统勋，纪晓岚难有出头之日。说刘统勋是纪晓岚的伯乐，丝毫不为过。
纪晓岚的仕途起点1724年，纪晓岚出生于直隶河间府，他爷爷纪天申是清朝的基层小官，父亲纪容舒是中层官员，曾担任过知府。后来，纪容舒被调到户部任职，纪晓岚也跟着到京城生活。
十六岁时，纪晓岚回老家参加童生试，可惜的是，名落孙山。他没有放弃，而是加倍努力学习，终于在七年后，取得乡试第一名。那年的乡试主考官，是两位大名鼎鼎的人物，一位是刘墉的父亲刘统勋，另一位是阿桂的父亲阿克顿。这两位大佬，看到纪晓岚的试卷，觉得人才难得，就一致点其为解元。
1754年，纪晓岚参加会试，考中会试第二十二名。在殿试中，他发挥出色，考中二甲头名。这时的纪晓岚，刚刚而立之年，得意没过几年，不幸的事就降临了。
被卷入“卢见曾案”清朝的两淮转运使是个肥缺，也是贪墨重灾区。1768年，新的转任使尤拔世上任，发现公款都被贪没了。于是，他向乾隆上报，说历代转运使都有问题。乾隆大怒，一边命令江苏巡抚审查案件，一方面下令查抄前转运使卢见曾，并要求知情人保密。
卢见曾当时在扬州，面对审问，他否认自己有问题；被抄家时，仅有数十两银子，连一身像样的衣服也没有。乾隆游江南住过他家时，亲眼见过其富裕程度，一看就抄了那么点钱，明显不对劲，感觉有人提前给他打招呼了，于是下令继续查。
后来，卢见曾的邻居出来揭发，说他提前将钱财转移了。乾隆一查到底，发现走漏风声者是纪晓岚。纪晓岚为何会提前给卢见曾通风报信呢？
原来卢见曾有个孙子，叫卢荫文。卢荫文娶了纪晓岚的长女，是纪晓岚的女婿。因此，卢家与纪家是姻亲关系。看着卢家落难，纪晓岚能做的就是提前报信。具体的通风报信手法，正史上没有记载，《清朝野史大观》里面有这个故事。
话说，纪晓岚得知查抄卢家的消息后，拿出一个空信封，里面装了一把盐和一把茶叶，然后封上，派人赶紧送到卢家。卢见曾一看，刚开始不理解，后来恍然大悟：盐，盐案；茶，查抄；盐案亏空查封。于是，卢见曾很快便转移家产。
乾隆得知纪晓岚告密后，派刘统勋来审查。这时的纪晓岚，已经是刘统勋的门生，但刘统勋这个人，刚正不阿，而且这个案子，朝野上下都盯着，一旦徇私舞弊，后果难以想象。所以，刘统勋并没因纪晓岚是门生而网开一面，直接公事公办，将其发配至新疆。
刘统勋助力，纪晓岚起“死”回生乾隆是一位喜欢附庸风雅的天子，对文化事业也很上心。他想编纂《四库全书》时，任命了翰林院掌院学士刘统勋为总裁。但乾隆知道，这么巨大的文化工程，少不了一个学富五车的总编纂官。
这时，刘统勋想到了纪晓岚。于是，他先对乾隆一番讴歌，接着又卖关子，变着法子举荐了纪晓岚。
乾隆一看，纪晓岚犯下大错，又是你刘统勋的门生，你这是来讲情，因此，乾隆很不高兴。刘统勋说了一段：
“臣蒙圣上恩宠，处于高位，自当鞠躬尽瘁……今万岁求贤若渴，臣若知而不言，致人才埋没，岂非罪在不赦。臣尝思古人名言，内举不避亲，外举不避仇。”接着又说纪晓岚到新疆后，如何如何反思、后悔，愿意为皇帝效犬马之劳。乾隆也觉得，纪晓岚是个才子，担任总编纂再合适不过，处分也差不多够了，于是将其调回京城。
换作其他人，一旦被发配边疆，可能再难有出头之日。纪晓岚的山头拜得好，才能起死回生。
纪晓岚回京后，开始编纂《四库全书》。经过其多年的努力，甚至要承担巨大的风险，这套规模宏大的丛书方告完成。纪晓岚成就了《四库全书》，《四库全书》也成就了纪晓岚。
秋媚说：如果说纪晓岚是千里马，那刘统勋就是他的伯乐。有伯乐相助，纪晓岚不仅险象环生，而且功成名就。
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