尚可喜本是明朝猛将，后投降清朝，成为皇太极麾下的一员大将。在征讨朝鲜和明朝时，尚可喜勇武不可挡，待清军入关后，他又为清王朝的建立和巩固转战南北，立下汗马功劳。因此，他在顺治六年得封平南王，镇守广东。
然而，尚可喜仅做了6年平南王便以“痰疾时作”，上疏恳请归老辽东，这是怎么回事呢?
原来，尚可喜能征善战，却管教不了儿子尚之信。他见尚之信残暴反复，不免担忧会引来祸患。所以他为了自保，屡次上疏朝廷，希望让尚子信守藩，而他告老还乡。
当时天下初定，政权不稳。且尚可喜在镇守广东时，对地方治理颇有效果，所以顺治以“全粤未定”驳回了他的请求。同时为了挟制他，命他送尚之信入京为质。
顺治在位时期，尚之信得其厚待，他和顺治的关系也处得较为融洽。因此顺治不仅让他做了御前侍卫，还封他为“俺答公”。到了康熙亲政后，尚可喜知道一朝天子一朝臣的道理，所以在康熙十年，便以“年老多病”为由，请求让尚之信回藩协理王事。此时，尚可信已是年迈之年，康熙便应允了他的请求。
尚之信回到藩地后，依然未改酗酒等恶习，且对藩属官兵“小则鞭打辱骂，大则扑杀之”，因此藩属官兵多有怨言。
尚可喜想要管教，尚之信却不把他放在眼中。因此，他认为尚家必会因尚之信蒙祸，对尚之信十分憎厌。
当时，尚可喜有个叫金光的谋士，见尚可喜为儿子烦恼，便劝他仿清朝人的“立贤不立长”，改立次子尚之孝继承王位。
尚可喜思来想去，也只能如此，所以就上疏清廷，请求改立嗣子。
然而，尚可喜没料到由于改嗣，尚之信把府中闹了个天翻地覆，逼着尚之孝辞去了继承权。
尚可喜见尚之信无人能约束，为了自保，再次以“年事已高”上疏朝廷，请求告老还乡。
刚好，康熙担心藩王割据尾大不掉，于是同意了尚可喜的奏请。同时他又以“(尚之信)跋扈难制”为由，下令撤藩。
对于康熙的命令，尚可喜没有意见，尚之信却大为不满。
就在此时，平西王吴三桂发动叛乱，各地纷纷响应。
尚可喜见此，一向忠于朝廷的他，决定镇守广东，牵制南方叛军。并派尚之孝率军征讨叛军刘进忠等人。
然而受吴三桂和靖南王耿精忠的东西夹击，尚可喜的军队屡受重创。同时尚之孝也屡战屡败，眼看广东就要落入叛军之手。
吴三桂深知尚之信与尚可喜的矛盾，暗中许诺尚之信，一旦事成，即封他为王，并世守广东。
尚之信早就对朝廷和父亲的行为不满，此时尚可喜又老病复发，而尚可喜手下官兵也多有叛变，他深知机不可失，于是发动兵变，囚禁了尚可喜。在夺取军政大权后，举兵联合吴三桂一同反清。
尚之信反清后，干的第一件事就是处死金光，以泄私仇。
尚可喜也因此悲愤不已，病情加重，不久便被软禁而死。
这下，尚之信再无顾忌，可以撸起袖子和吴三桂一起反清了。可是他却后悔了，为什么呢?
原来，吴三桂不仅数次要求他“重金助饷”，还责令他出兵攻打清军。除此外，又将属下重兵布在广东要塞之地，因此尚之信颇为不满。
同时，响应吴三桂反清的耿精忠和王辅臣等人，又纷纷脱离吴三桂，再次降清。这使尚之信也反复无定。权衡再三后，他决定归降清廷。于是，他亲自写信给硕简亲王喇布乞降。
康熙为了分解叛军的势力，对尚之信的投降予以肯定。并特意下旨：“以往之罪，概行赦免，果能相继剿贼，立功自效，仍加恩邀请优叙。”
尚之信为人诡诈，为了表功，他暗中煽动肇庆总督董重民发动内乱，然后将其抓获，并秘密引入清军，好与叛军对决。
康熙一心想拿下吴三桂，下旨让尚之信袭平南王爵位，好与清军联合攻打吴三桂。
谁知，尚之信得袭爵位后，不论康熙如何发布命令，他都打定了坐山观虎斗的主意，一心拥兵自重，屡次三番找借口推托，按兵不动。
不光不肯出兵，康熙命他支付饷银20万两，他依然“迁延不动”。
吴三桂去世后，尽管吴三桂的孙子吴世璠接过了反清大旗，但叛军已呈颓败之势。
尚之信此时上疏请求“进军广西”。康熙立刻答应，还封他为奋武大将军，让他配合清军尽早平定叛军。
谁知尚之信率军进入广西后，“自言病作”，又擅自回了广州。
康熙对尚之信颇为不满，但为了不节外生枝，他并未表示出不满。
平定吴世璠和叛军后，康熙准备处理尚之信。
就在此时，尚之信手下的两个小兵逃往京城告御状。
原来，尚之信嗜酒好杀，每喝醉后，就以杀人为乐，藩属官兵多丧命其手。这两个小兵本来也要被杀，但他俩逃了出来。为了活命，他们这才来到京城。
康熙听闻后，命人前往调查。
证据确凿后，康熙命人将尚之信囚禁于广东。他手下的官兵得悉后不知其故，于是再次反叛。
康熙很快就镇压了这次小范围的叛乱，并借机给尚之信定了个“不忠不孝”的罪名，最后命他自尽而死。
