西原借款是1917年至1918年间段祺瑞政府和日本政府签订的一系列公开和秘密借款的总称。 因日方经办人是日本内阁总理大臣寺内正毅挚友西原龟三而得名。
1916年6月袁世凯病逝后,北洋政府由国务总理段祺瑞掌握实权。同年10月日本大隈重信内阁辞职,寺内正毅组阁上台。寺内内阁调整了日本对华政策,停止支持中国南方革命党人,转而支持段祺瑞政府,增加对华经济援助,力图维持和扩大日本在华利益。而段祺瑞觉到自己麾下的皖系军阀不易控制,故需要借款编练效忠自己的军队。
从1916年10月开始,寺内正毅多次派其私人幕僚西原龟三来中国秘密访问,并以日本兴业银行、台湾银行、朝鲜银行三行的名义与中国交通银行总裁曹汝霖签订了第一批借款500万日元的合约;之后又有第二次交通银行借款2000万日元;有线电信借款2000万日元;吉会铁路借款1000万日元;黑龙江省吉林省金矿森林借款3000万日元;满蒙四铁路借款2000万日元;山东济顺、徐高二铁路借款2000万日元;参战借款2000万日元。总共八项借款,合计14500万日元。贷款的抵押物包括中国山东和东北地区的铁路、矿产、森林等。
西原借款所得款项,日后用于财政性支出占65.22%,军费占总支出占25.40%,有效缓解了北京政府财政紧张的局面,当时的财政部官员周叔廉表示,日方对借款的条件并不苛求。1925年广州国民政府成立后,以“贿选总统之下的北京政府所借的外债,概不负责偿还”而停付本息,一笔勾销了之前的贷款,日方因此血本无归,日本政府则不得不发行债券以救济日本兴业银行。对此,日本国内指责西原借款是卖国之举。
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