经常有网友评论：“这些年，北洋政府的口碑变得有些不一样，我们真应该好好重新审视那一段历史。”也有网友认为北洋政府曾经参加一战并成为战胜国，出兵俄国，巡洋舰开进海参崴保护侨民，因此就认为北洋政府是一个铁血御敌、扬我国威的政府。的是这样么？
首先，我们要为北洋政府出兵远东、出兵外蒙、出兵唐努乌梁海这几个动作点赞。对比早前丧权辱国的满清政府，可以算是改头换面了。但是，并不能因为这一系列军事行动认为北洋政府扬威海外，为它重立口碑。这些军事行动，其实上有很多运气的成分在里面！
北洋政府连续赢得了两个历史大礼包：第一次世界大战与苏俄内战。除了领到两个大礼包之外，北洋政府在军事上并没有提升多少硬实力，国内的老百姓依然吃不饱饭，国际地位与今天的中国也是天差地别。
为什么说一战是北洋政府的第一个大礼包。
北洋政府始于1912年，这个时期，曾经在晚清不断干涉中国的列强，他们在中国的行动突然就销声匿迹了！在中国扩张势力范围的列强主要有以下几个：英、俄、法、日。另外还有两个是德国和奥匈，分别在青岛和天津有自己的租界。这些列强后来齐齐卷入了第一次世界大战。
北洋政府登台的时候，欧洲正围着火药桶坐着呢。老大英国和老二德国在搞海军竞赛，剑拔弩张，英国官员说“德国造一艘战列舰，英国就造两艘”。德国和法国不但在阿尔萨斯洛林边境摩擦，还在非洲殖民地摩擦。德国的施利芬计划已经成型了，时刻准备动手。沙俄不但和日本有过节，还和和奥匈在巴尔干利益上有冲突。所以，对这些列强来说，中国成立了一个北洋政府？不好意思，真没什么功夫关心。
唯独日本，依然野心勃勃，时刻找机会侵犯中华。不过，在一战开打之后，因为英日同盟的事情，日本也被拉上了英国战船，对德奥宣战，发动了青岛战役，甚至海军还前往印度洋、地中海执行任务。
在这种情况下，北洋政府虽然实力不济，却保持了相当长时间的对外和平。后来，还成为了一战两大阵营拉拢的对象，比如说德国驻华代办就搞了一个“中德协会”，拉拢中国知名人士站在德国一边。在索姆河与凡尔登两大战役之后，整个欧洲人力损失惨重，双方对中国的拉拢更加激烈。北洋政府的外敌只剩下日本一个。
图：一战华工
在日本提出《二十一条》之后，袁世凯问计英国驻华公使朱尔典，得到了“日本已经是协约国，英国不能抵制日本，如果中日都是协约国，我们不能看着盟国欺负盟国，事情就好办了”的说法。从此，中国倒向了协约国一边，后来段祺瑞执政时还向英法俄派出了华工，于是日本的危机也暂时解除了。借着第一次世界大战，中国从昔日的列强齐齐干涉的病夫，转眼就变成了列强们的盟友。如果说北洋政府把握住一战这个千载难逢的机会，专心发展民生，那后世对于北洋政府的评价必须是要更上一个档次。但是，北洋政府却在把握这个机会来“打内战”，各系军阀斗得天昏地暗，其本质可见一斑。后来，作为一战的战胜国，北洋政府没有能收回德国在山东的主权，而是转嫁给了日本。可见其国际影响力依然是十分微弱。
战后，北洋政府又收到了第二个大礼包：俄国内战，协约国出兵干涉西伯利亚。
当时在远东，协约国主要支持高尔察克等人的白军。美国、日本和、英国（加拿大）都派遣了远征军，还有一只在俄国境内听从协约国指挥的“捷克军团”准备沿西伯利亚铁路向东。野心最大的还是日本，他一再强调“捷克军团”有危险，向西伯利亚派遣了将军8万名士兵，最远达到了贝加尔湖以东。结果军费开支太大，国内爆发了谷米暴动，就是有名的“米骚动”事件。同时在对俄用兵期间，军纪不检，日军爆发了大规模性病，战斗力大幅度下降。
图：俄国白军首领高尔察克影视形象
这个时期，俄国一片混乱，基本上处于无政府状态，协约国内部又用兵不利，作为协约国的一员，北洋政府大可以把握机会展露头脚，然而，他们的反应却比较迟钝。比如说，日本发觉这个机会后，在1918年就派出陆军登陆远东了，北洋政府却碍于日本，迟迟到1919年10月才进军外蒙，实际上也并没有打过什么硬仗。很快，就再次卷入内斗当中不可自拔，外蒙古再度得而复失。最后整个北洋政府归于历史尘埃。
图：中国再度陷入军阀混战
当时世界一下送给中国两个大礼包，时局非常有利。假定执政的不是北洋当局，而是历史的某个朝代，做得也不会比北洋差多少。换做我们现在的政府，如果遇到这样的大好机会，必定会做出更大的成绩。北洋政府无力改善国内混乱、军备落后的大问题，距离扬威国外仍然是差了很远。中肯地说，北洋尽到了自己的本分，做了一些自己应当做的事情。毕竟，只有军人能在战场上得到的东西，当局者才能从谈判桌上得到。
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