袁世凯是有兵权，可惜不多，只有一万来人！而且，还远在天津小站。就算袁世凯有心“勤王”，也无力回天！袁世凯起家，还是因为他在甲午战争中表现不错。这才受到北洋大臣李鸿章等人的保荐，去负责督练新军。注意，此时已经是1895年了。当年12月，袁世凯在小站通过增编“丁武军”（合计4750人），组建了“新建陆军”。经过两年（1897年）努力，新建陆军基本组成。其中，战斗人员7300余人，文职人员3851人，合计为11301人。
这支军队，聘请德国教官，使用西式操练，装备西洋武器。其兵种包括步、骑、炮、工程、辎重等兵种。可以说，是当时清军最优秀的陆军。只是，人少了点。
等到1898年9月底，袁世凯因为揭发维新派，得到慈禧和荣禄的信任，又招募新兵2000千人，此时，小站的实战兵力达到大约9300人。也就是说，1898年9月16日夜，谭嗣同去找袁世凯帅兵“勤王”时，袁世凯手里最多有7300名士兵可出战。加上文职人员，也就一万来人。
够用吗？我们看看慈禧手下有多少兵。慈禧在1898年6月，就让亲信荣禄出任直隶总督，统帅京畿兵权。当时，在京城附近的董福祥、聂士成、宋庆等人掌握四五万兵力，另外还有淮军70余营，京内旗兵数万。这些加起来，大约14万兵力！（参考，<北洋军阀史>）
袁世凯自己都说了：“本军只七千人，出兵至多不过六千，如何能办此事？”
而且，维新派是要袁世凯带着六七千人，从天津小站一直打到北京。。。真是毫无胜算。
所以，不用难为袁世凯了。
此事之后，袁世凯的新建陆军就被改编为“武卫右军”，移防山东去了。等到1900年，已经升任山东巡抚的袁世凯，将武卫右军扩编到14000人。当年，八国联军进北京，慈禧调袁世凯进京护驾。而袁世凯在荣禄的支持下，却按兵不动，保存实力。不过，袁世凯并没有抛弃慈禧，他一面和洋人合作，一面出钱出物接济逃难的慈禧。甚至，还派人去西安给慈禧护驾。
慈禧回京以后，眼见新军“武卫军”只剩下袁世凯一支，袁世凯又表现不错。慈禧就开始依仗袁世凯，让其接管京畿防务。李鸿章死后，袁世凯出任直隶总督兼北洋大臣，成了“一人之下万人之上”的权臣。
（文|勇战王聊历史）
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