称赞黎元洪为“民国第一伟人”的人是孙中山，章太炎对黎元洪也赞誉有加，称其为：“继（明）太祖而兴”。在我们的印象里，一贯以被迫起义、有职无权，堪称“窝囊废”的民国总统黎元洪，为何获得了孙中山等人如此高的赞誉呢？他是否又配得上如此高的赞誉呢？
孙中山
黎元洪的经历告诉我们，这个世界，有时候天上是真的会掉馅饼的，也真的有运气无敌“躺赢”的人。众所周知，黎元洪并非革命党，而且他还是反对革命的，甚至在武昌起义前，还亲手枪毙了两个革命党人。
黎元洪
然而，也许真的是“运气来了，挡也挡不住”，仓促发生的武昌起义成功后，光复武汉三镇的革命党人认为革命不能群龙无首，急需一位“德高望重，为国人所熟知”的领袖。然而不巧的是，计划中武昌起义的三个领导人，孙武受伤，蒋翊武远走避难，而刘公则滞留汉口。其他重要的革命党人，如孙中山、黄兴、宋教仁等，都离湖北十分遥远。
武昌起义
迫于无奈之下，在士兵中拥有较高声誉，名声也不错的黎元洪被革命党人从床下拉出，被强迫成为了湖北军政府都督。不过，这位被迫成为起义军领袖的“床下都督”，其实也并不像大家想象的那么窝囊无用，黎元洪在辛亥革命过程中，也发挥了相当重要的作用。
黎元洪
首先，黎元洪担任都督后，赢得了许多中立士兵和群众的支持，稳定了军心、民心。黎元洪是武汉新军中的三号人物，在士兵中也拥有较高的威望，当时在武汉的近两万名军人，并非人人都倾向于革命，相反，大多数的士兵和群众并没有什么革命思想，他们完全受有威望的人左右。此时，具有较高威望的黎元洪站出来，受到了这些人的支持，稳定了军心民心。
黎元洪
其次，虽然黎元洪是被迫成为都督，但他很快转变了思想，并积极参与革命活动。这也使得首义的湖北军政府迅速成为辛亥革命中其他省份的表率，也一度发挥了中央政府的作用。
最后，黎元洪成为湖北军政府都督后，也为起义的成功发挥了相当重要的作用。尤其是针对海军的支持，更起到了极为关键的作用。武昌起义后，担任清朝海军统制的萨镇冰被清政府命令率舰队镇压起义。而与萨镇冰有师生之谊的黎元洪则致信萨镇冰和舰队各管带，为最终争取海军起义，发挥了很大的作用。
萨镇冰
因缘际会，最终成为中华民国的副总统、总统，虽然也有运气的因素在内，但黎元洪也有相应的功绩在内。但是显然，黎元洪的功绩并不足以匹配“民国第一伟人”的赞誉。
而孙中山等人之所以对黎元洪有如此高的评价，根本原因还在于，在北洋军阀的压迫之下，黎元洪成为了民国法统的代表。尤其在军阀专权的时代，饱受军阀战乱之苦的众人急需摆脱武人政治，真正的进入宪政体制，而显然，黎元洪成为了大家希望的代表。
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