在晚清的多如牛毛的大小军阀中，张勋是一道最为独特的风景。
不管革命已经多年，他始终坚持不剪掉脑后的辫子。不仅自己不剪，他统领的军队也不能剪，这便是历史上有名的辫子军。
我们可以把张勋说成是“守护晚清的一只忠诚的狗”，丝毫没有恶意。
相反，我更想强调的是“忠诚”二字。
再者，就忠诚度而言，狗从来都是比人更值得信赖的朋友。
庚子国难，慈禧携光绪西逃。当时驻守在保定的张勋听闻此消息，奉命（袁世凯的命令）由保定飞驰磁州护驾。此时的慈禧如惊弓之鸟，对于来兵不敢轻易相信，于是张勋下马卸甲只身觐见太后，以赢得太后的信任。
此举立马赢得太后好感，随即慈禧命他护甲西行。这是张勋第一次近距离接触太皇和后帝，幸运的是，张勋的忠诚赢得了太后的赞赏，并留下极深的印象。
1902年春，慈禧和光绪率领朝臣前往东陵祭祖，袁世凯指定要求张勋随行。当年8月，张勋便被任命为建昌镇总兵，而这个官职乃是正二品，是清朝给予汉人能够获得的最高武职。
张勋，江西奉新人，原名张和，字少轩，后改名张勋。张勋幼孤，1884年，他在长沙加入清朝军队，曾参加中法战争，初为广西提督参将，后随四川提督驻奉天。1895年，归入袁世凯部，任陆军管带，随袁到山东镇压义和团，因功升任总兵。1901年调至北京，担任御前侍卫，多次扈卫光绪皇帝和慈禧太后。溥仪继位后，曾任江南提督，驻守南京。
从清朝皇室对张勋的信任，以及他数十年对清朝的尽忠护卫，也能理解张勋对清朝和清朝皇室的那种感情，这其实并不要虚假的做作，多年的说话、做事、思考、行动，已经将他的忠贞规范成了一种自然，他不忠于清朝，反而很不习惯。所以，就有了后来无数荒唐的行为，和悲剧的结局。
辛亥革命胜利后，张勋仍被清政府任命为江苏巡抚，兼任两江总督，受命镇守南京。为了表达对清朝不变的忠心，张勋和部众，人人脑后保留着一条辫子，张勋因此被人称为“辫帅”，他的部队被称为“辫子军”。在光复之际，绝大多数男人都剪掉了辫子，没有辫子成了常态，张勋和他部下脑后的辫子，便成了当时一道异样的风景，也是旧时代的最后一点回光返照。
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