在我国封建社会的历史上，外戚干政历来是个话题。在诸多外戚中，西汉时期的王莽无疑是非常成功的一个。西汉末年，汉哀帝早亡，王莽趁机窃取大权，并代汉自立建立新朝。新朝虽然只存在了15年，就被推翻，但是作为新朝的创始人，他在位期间还是挺能折腾的，各种创新型的举措数不胜数。
图-新朝都城常安（西安）
王莽称帝后，推行一系列惠民措施，史称“王莽改制”。王莽的新政有不少都与当时的社会实际情况格格不入，甚至与当时实际情况相悖远或者超当时所能接受。因此王莽被很多人认为是穿越者，最为代表性的就是他发明的游标卡尺，这种现代科学中才有的物件。在王莽诸多新政中，有一条让后人颇为头疼，就是重新划分郡县，更改地名。王莽酷爱改地名，几乎到了疯狂的地步，而且经他改过的地名具有非常明显的后现代风格，这也成了人们认为他是穿越者的证据。
比如中原地区的南阳郡，就是后来建立东汉的光武帝刘秀的发迹之地，如此大气的地名，让王莽给改成了“前队”，是不是有种某某生产大队的感觉？“队”通“隧”，有通隧、顺隧之意，王莽貌似很喜欢这个“队”字，用来改了很多地名，如河内郡改名为后队，颍川郡改名为左队，弘农郡改名为右队，河东郡改名为兆队，河南郡改名为祁队……郡改队，原来的太守也得跟着改名，叫队长？不，叫大夫！放到现在，穿上白大褂，是不是让人崩溃？真是让人哭笑不得。王莽有个将军叫甄阜，任过前队大夫，被刘秀干掉了。就冲这名字，不打败仗都不行。
在山东北部青州，下设有济南郡（今济南）、齐郡（今临淄）、北海等郡。王莽将齐郡改为济南郡，那济南郡怎么办？改称乐安郡。真是不嫌事多，害得刘秀建立东汉后，还得一个个再改回去。这些新名字倒还算不是太离谱，还有些非常天马行空的。如原地名带“远”，他就要改为“近”。原地名带有“无”，他偏改为“有”。反正反义词好找，改就行。如并州上党有个谷远县（今山西省长治市沁源县），改名为谷近县，“谷子还是近点好，免得饿肚子”。 据说无锡是汉高祖刘邦定的地名，因当地原有锡矿挖完了，所以叫无锡，王莽非得改成“有锡”。兖州东平国（今山东东平）有个无盐县，被王莽改名为“有盐县”。 曲周县改为曲直县，曲梁县改为直梁县。陈留郡的“东昏县”改名“东明县”，这个名字改得还不错，就没有再改回去，一直用到现在。
匈奴对中原王朝造成很大的威胁，王莽很不喜欢他们，就把北方几个很有名的郡全改名，北地郡改为厌狄郡，雁门郡改为填狄郡。甚至连东北的高句骊也不放过，改为下句骊，高句骊被改了个烂名字，非常生气，猛攻新朝。有些地名，王莽改起来很随性。如甘肃古称凉州，王莽复古，改为雍州。这倒还好，不过凉州治下的郡也得改，如著名的河西四郡武威、张掖、酒泉、敦煌，这是汉武帝定下的，多好听的名字啊。王莽用了新招——张冠李戴。武威改称张掖，那张掖咋办？改为设屏郡，意思是防御匈奴的重要屏藩，真是不敢恭维。胶东县（今山东平度）因位于胶水以东而得名，王莽把胶东县西移至胶水以西（今山东省昌邑市），还叫胶东。
很多地名人们早已经习惯，很多地名本来很好听，很有历史，王莽统统不管，就是一通乱改。东汉建立后，刘秀只好又恢复回去。东汉人班固在修《汉书》时，面对王莽改的乱七八糟的地名，头都大了，真是心疼班固。
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