按照常理，恐怖分子袭击平民，严重违反法律和道德，进行恐怖袭击后应该保持沉默，躲避社会的谴责和警察的追捕。这是大部分普通公民的正常思维。实际情况是，恐怖组织或恐怖分子发动袭击后，经常会宣布对袭击负责。所以我们经常听到新闻报道说某某组织宣布对此次恐怖袭击负责，甚至会出现不同的恐怖组织宣布对同一起恐怖袭击事件负责的“邀功现象”。在这里，很多人对“负责”这个词有一定误解。所谓恐怖组织对袭击负责并不是说会负法律责任，更不是为了向受害者道歉，而只是承认是袭击的发动者。
如果了解恐怖分子的形成原因及其目的就很容易理解这个问题了，这其中有一个关键词叫“政治表达”。一般而言，在正常的政治生活中，公民可以通过发表言论，参与选举等合法的方式进行政治表达，而采用袭击平民或公共设施等非正常方式进行政治表达，普遍被定义为恐怖袭击。
也就是说，恐怖分子发动恐怖袭击是有目的的 ，主要是为了表达某种政治或意识形态观点。通俗的理解，就是恐怖分子发动袭击的目的就是为了引起人们的注意。恐怖袭击后，媒体对袭击事件的大肆报道，此时恐怖组织宣布对袭击事件负责，可以起到极大的“宣传”作用，越是轰动世界越能达到目的。
以全世界尽人皆知的恐怖组织基地组织为例，9·11袭击之后，几乎在一夜之间全世界人们都知道基地组织的存在。基地组织宣称对恐怖袭击负责，甚至像本·拉登一样发布录像，全世界人民都知道基地组织的最大目的就是反对美国。基地组织要求美国停止对中东地区国家和社会的干预，撤出在中东的驻军等等政治要求就是通过这样的方式进行表达的。
换言之，如果恐怖组织秘密地发动袭击后静悄悄地，那他们的目的就达不到了。袭击不是目的，制造轰动效应进行政治表达才是真正的目的。
标签： 恐怖袭击
