在《水浒传》的末尾，宋江率领梁山好汉南征北战，征辽国、打田虎、除王庆、战方腊，立下赫赫战功，得胜归来后被封为武德大夫、楚州安抚使。可是，宋江英雄一世，到最后还是中了高俅诡计，喝了掺入毒药的御酒，毒发身亡。
宋江死后，托梦给吴用和花荣。吴用和花荣不约而同，都来到宋江坟墓所在的蓼儿洼。两人在宋江坟墓前大哭一场，双双悬于树上，自缢而死。
吴用和花荣为什么双双自缢于宋江的坟前？
一言蔽之，吴用和花荣，是当时宋江仅剩的两个亲信。他们之间的关系，已达到了“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的地步。
先来看吴用。
吴用是山东省菏泽市郓城县车市村人，本是一名山村落第秀才，在财主家里当教书先生，谋得一份生路。吴用以诸葛亮自比，道号“加亮先生”，也有诸葛亮的足智多谋属性。吴用和晁盖是邻居，从小关系就非常好。晁盖等人之所以能够顺顺利利地劫走大名府梁中书给蔡京献寿的十万贯生辰纲，没有吴用的计谋和通盘考虑，是难以实现的。
到了梁山后，吴用最初属于晁盖一派，这是没有什么疑问的。当宋江也来到梁山后，对晁盖一派进行拉拢，以此来架空晁盖的势力。其中吴用就在宋江的重点拉拢之列。宋江是怎么拉拢吴用的呢？他得到九天玄女传授的“三卷天书”后，故意对众人说，“三卷天书”只有自己和吴用才能一起观看，其他人都不能看。
对于宋江的拉拢，吴用自然心领神会，不免投桃报李。两人的感情越来越好，以至于后来，吴用几乎不为晁盖提供什么有价值的计谋。但这有什么关系呢？吴用被宋江拉拢后，在梁山的地位一直处于前三，仅次于宋江、卢俊义。高于公孙胜、关胜、林冲等人。
吴用愿意跟着宋江，还在于宋江坚持的“招安”理念，与他不谋而合。吴用是一个乡村秀才，读过儒家的典籍，有着报效家国的朴素理念。吴用与晁盖一起上了梁山，是躲避官府的追捕，并非天生就向往这种“刀口舔血”的生活。跟着宋江走，才有机会摆脱“罪人”的身份，甚至有可能谋个一官半职。这些东西，晁盖能给吗？
果然，当宋江接受招安后，吴用被封为武胜军承宣使。官职不算很高，但已经让吴用很满意了。现在，宋江被高俅害死，让吴用看到前途堪忧。怎么办呢？重操旧业是不可能的，就这么等着，迟早会被高俅害死。因此，不如用一条绳子结果了干净，还得到了“重情重义”的美名。
再看花荣。
花荣本是将门之后，是清风寨的副知寨，擅长枪法，能开硬弓，善骑烈马，人又长得漂亮，是梁山好汉里的颜值担当。
宋江与花荣的交往从很早就开始了。当初，宋江杀死了阎婆惜之后，无处可去，花荣就多次写信给他，邀请他到清风寨来居住。宋江第二次与武松见面后，曾经邀请武松与他一起前往清风寨：“此间又离清风寨不远，我这两日正待要起身去；因见天气阴晴不定，未曾起程。早晚要去那里走一遭，不若和你同往如何？”只是由于武松一心要去二龙山落草避难，两人这才分道扬镳。
宋江能够替花荣当家，邀请武松，证明宋江与花荣关系的确非同小可。
这里有两件事可以作证。
一是清风寨知寨刘高在妻子的唆使下，抓住宋江，将他一顿拷打。花荣闻讯后，带人抢回了宋江。二是在第二次招安时，朝廷没有打算赦免宋江的罪行，花荣听到后，当场发飙，将前来招安的天使射杀。
在梁山全员接受朝廷招安后，花荣参加了所有南征北战，并凯旋归来，授任应天府兵马都统制。
宋江被高俅毒死时，花荣已经成家立业，有幼子、娇妻；而吴用是“光杆司令”一条。吴用可以毫无牵挂地追随宋江而去，花荣又何苦陪吴用自缢呢？归根结底还是两个字：“义气。”《水浒传》这部书，在很大程度上就是宣扬“义气”，“为兄弟两肋插刀”。花荣也不例外。
所以，当吴用、花荣自缢于宋江坟墓后，楚州的官府会置备棺椁，将他们埋葬于宋江坟墓两旁，“楚州百姓，感念宋江仁德，忠义两全，建立祠堂，四时向祭，里人祈祷，无不感应。”
当然，现代人无法理解吴用、花荣的行为，是因为“义气”两个字早已不是社会普遍遵循的价值观了。
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