熟悉历史的朋友都知道，独立伊始的韩国是一个贫穷的农业国，而它之所以能在短短数十年时间里实现经济腾飞，最终成为发达国家，第三任总统朴正熙可谓居功至伟，而他也因此成为最受民众拥戴的总统。但鲜为人知的是，朴正熙早年曾在中国入狱，这究竟是怎么回事呢？
朴正熙1917年生于日据朝鲜庆尚北道善山郡一户贫寒家庭，1937年大学毕业，随后进入闻庆市一所小学任教，前后共3年时间。1940年，朴正熙弃教从戎，并以日本姓名“高木正雄”，幸运地考进伪满新京陆军军官学校。1942年，朴正熙以优异的成绩毕业后，被保送到日本陆军士官学校就读，毕业后加入关东军，在中国东北、热河一带“清剿”抗日义军，因“功绩”赫赫，最终被提升为中尉。
日本投降后，朴正熙成功躲过苏军的围捕，并乔装成难民逃进北平。不久，朴正熙通过欺骗、贿赂的手段，成功地混入国民党中央军，摇身一变而成为中国军官。然而，朴正熙的“鬼把戏”没能维持多久，很快便被军统查明真实的身份，随即被逮捕入狱。幸运的是，朴正熙没有被判处死刑，仅在狱中服刑数月，便被遣返回国，时在1946年夏秋之交。
韩国建立后（1948年），总统李承晚在军界整肃左翼人士及“韩奸”，而朴正熙自然也在其中。侥幸的是，时任陆军本部情报局局长因为爱惜朴正熙的才能，便将他力保下来，并调到自己手下任职。正式在这位恩主的庇护、栽培下，朴正熙一路得以高升，仅用了12年时间，便晋升为第一军管区司令、陆军本部作战参谋次长，成为军界大佬。
1960年，李承晚因操纵总统选举获得连任，遭到国民们的强烈抵制，由此引发“四一九革命”。在美国的压力下，李承晚被迫下台，随即流亡到夏威夷避难。李承晚辞职后，副总统张勉、商工部长尹潽善先后继任，但最后无一例外都被朴正熙发动的政变推翻。1961年7月，朴正熙出任国家再建最高会议议长，次年3月又出任总统，就此走上人生的巅峰。
朴正熙上台后，任命侄婿兼亲信金钟泌为中央情报部部长，通过大规模的秘密逮捕和清洗活动，将政敌悉数铲除干净。与此同时，朴正熙还严格限制公民的个人自由，并强迫国会通过赋予总统以广泛权力的新宪法，由此在韩国建立起威权统治。正是凭借着这些铁腕措施，朴正熙得以出任5届总统，执政时间长达18年。
朴正熙虽然身为独裁者，但在发展经济、改善民生方面，取得了极其辉煌的成就。在他的治下，韩国通过引进外资和技术、改造工业结构等措施，大力发展造船、电子、机械、钢铁、汽车、石化、原子能等工业，在短短十余年时间里，便将一穷二白的韩国带上高速发展之路，人均收入由建国之初的106美元激增至1745美元，缔造了令全世界惊奇的“汉江奇迹”。
在经济获得飞速发展的同时，朴正熙又在全国范围内主导了“新村运动”，在大力修筑乡村房屋和公路、整治村庄环境、兴办文化事业的同时，还鼓励开展“和谐与爱护邻里运动”、“帮助恢复经济运动”、“讲道德守纪律运动”等活动。这些措施不仅改变了农村落后、封闭的面貌，而且还极大地激发了国民的爱国热情，从而为韩国的各项建设提供了源源不断的动力。
朴正熙虽然政绩斐然，并深受韩国民众的爱戴，但他长期占据总统职位并强力镇压民主运动的做法，还是让他饱受国内外舆论的指责。随着反对党势力的崛起和美国卡特政府的压力日益加深，韩国军界高层发生分化，其中以陆军参谋总长郑升和、中央情报局长金载圭为首的稳健派，建议朴正熙适当开放民主，结果遭到后者的斥责。
1979年10月26日晚，朴正熙在卫队长车智澈等人的陪同下，来到宫井洞中央情报部的豪华休闲餐厅就餐，结果在宴席间被心怀不满的金载圭枪杀，终年62岁。朴正熙遇刺身亡后，韩国政局陷入大动荡之中，经过近2年的争夺后，总统大位最终落到军事强人全斗焕手中。朴正熙执政期间虽然毁誉参半，但在今天韩国人的心目中，却被视为最伟大的总统。
朴正熙与夫人陆英修共同育有两女一子，其中长女朴槿惠在母亲遇刺身亡后，长期代行“第一夫人”职责，并在2012年当选韩国首任女总统，堪称“破天荒”事件。然而，朴槿惠在任仅4年时间，便因深陷“亲信干政门”案被弹劾下台，随即锒铛入狱。朴正熙父女虽然都当上了总统，但父亲最终被亲信刺杀，女儿则因亲信下台并入狱，结局堪称同样悲情。
资料来源：《朴正熙与韩国的现代化》、《朴正熙》 、《 朴正熙时代：韩国的转型 》等
