李唐王朝是中国历史的鼎盛时期之一，在那个时期，国家武力取得长足发展。同时，那也是一个名将辈出的时代，比较出名的有卫国公李靖、英国公李世勣、鄂国公尉迟敬德、邢国公苏定方、汾阳郡王郭子仪、临淮郡王李光弼、卢国公程咬金、胡国公秦叔宝、平阳郡公薛仁贵。此外，还有开国将领李道宗和薛万彻，四镇节度使、清源县公王忠嗣等等。
当然，提起唐朝名将，有一个人必定是绕不开的。他就是从晋阳起兵开始，就一直代李渊东征西讨，平定各路反对势力的李世民。
李渊建唐后，立李建成为太子，二人都要留守长安，于是征战平叛的任务自然落到二十多岁的次子李世民身上。
公元618年，李世民挂帅出征，西平薛举刘武周，东征王世充窦建德，一举奠定了他在初唐军功榜上的头名地位，并受封“天策上将”，可见他的累累战功已经无法以勋爵之位表彰了。
今天我们来讲一个李世民吃过的最有名的一场败仗，故事的名字叫：
征高句丽，李世勣多了一句嘴，导致李世民御驾亲征却功败垂成高句丽地处朝鲜半岛北部，北面直抵我国如今的辽宁东部和吉林南部，南面是新罗和百济。
前朝时共计大举攻打高句丽四次，隋文帝一次，隋炀帝又打了三次。第一次几乎全军覆没，后两次由于杨玄感起兵反隋和各地农民起义，也草草收兵。
李世民本应该吸取前朝教训，尤其是隋炀帝因为打高丽引起农民起义，终于亡国的教训。何况高丽在李唐建国后，与李唐处得一直不错，多次派使者到长安，从未侵扰过唐朝的州县。
褚遂良、张亮、尉迟敬德等人对出兵高句丽持反对态度，不过这并不影响李世民的决定。
他抓了两条理由：一条是高丽的大臣泉盖苏文杀掉老王另立了新王，从封建道德来说叫“弑君”，是大逆不道，天朝大国应该去讨伐；再一条是泉盖苏文发兵打新罗，新罗来求救。
其实都是借口，真实原因很可能是想乘人家内部有问题，像灭掉东突厥、吐谷浑、薛延陀那样轻而易举取得成功，以显示“天可汗”的威风。
贞观十八年（公元644年）冬天，李世民派派李李世勣从陆路、张亮从海道两路进军，第二年年初李世民亲自统率大军和李世勣、张亮会师。
高句丽在泉盖苏文领导下内部很团结，唐军每打下一个城市，都得消耗很多兵力。当打到高句丽最后一道门户安市城时，唐军已几乎是强弩之末。
安市城的守将叫杨万春，是个软硬不吃的主。他让士兵们每天在坚守城墙的同时，还对唐王李世民进行辱骂。
李世民还没怎么样，李世勣先不干了，当着他的面骂李世民，让他很愤怒，于是他回骂道：“等城破那天，要把你们所有的男人都活埋了！”
李世勣在痛快嘴的时候，应该想不到坏事就坏在他这句话上了。本来唐军忌惮杨万春，打算采取围而不攻的战术，等安市城的粮草吃完了，自然会出城投降。
可李世勣一句话就绝了人家的活路，也就是说安市城的军卒即使投降也是必死无疑。
如此一来，还不如死拼了。
李世勣身为一代名将，却忘了“围城必阙”这一战术，终于导致安市城从六月围到九月，虽然打败了高丽的十五万救兵，安市城仍无法攻克。
这时天气已转冷，运粮又困难，李世民只好下令退兵。回来的路上风雪交起，泥潦没脚，死掉战士好几千，战马几乎全部丧失，到十一月才狼狈地进入幽州（今北京一带）。
回顾一下，李世民除当年在浅水原讨伐薛举一战失利外，二十多年来哪里吃过一次败仗，现在御驾亲征，居然重蹈隋炀帝的覆辙，实在心有不甘。
贞观二十一年、二十二年又先后派李 、薛万彻出兵，失败了一次再来一次，执拗到连房玄龄临死时的劝阻，都置之脑后。
可惜李世民这个常胜将军至死也没能完成灭高句丽的心愿，算是他军事生涯里最大的一个遗憾吧。
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