公元873年，三月二十九日，唐懿宗派遣宦官前往法门寺迎接佛骨舍利，满朝文武大臣有很多人都出来进行劝谏，有的人甚至说，从前的皇帝唐宪宗，就是迎接佛骨不久后便崩驾。
唐懿宗说道:“朕在世时能够见到佛骨，就是死了，也无遗恨!”
于是命令大量建造佛塔、宝帐、香亭、幡花、幢盖，并且以金玉、锦绣、珠翠作为修饰，准备迎接佛骨。
从京城长安到法门寺之间长达三百里的路程，道路上的行驶的车马昼夜不停，十分热闹。
夏季，四月初八，佛骨从法门寺被运到京城，迎接队伍以禁军仪仗队为前导引路，当时公家与私人的音乐之声响成一片，人群欢闹声响彻天空，点起的蜡烛铺满大地，绵延数十里。
盛大的仪仗队伍，超过了过去郊祀时的规模，空前的盛况远远超过了元和之时（注）。
长安城的富贵人家，在道路两旁搭起彩楼，并举办施舍的无遮大会，竟相攀比奢侈。
唐懿宗登上安福门，从城楼上走下来，并向佛骨顶礼膜拜，激动得眼泪都流了下来。
于是，对于佛寺的僧侣，还有对住在京城中，曾经在宪宗元和年间，亲眼见过迎接佛骨的老人，赐给金子和玉帛。
唐懿宗将佛骨迎入禁宫，供奉三天后，才将佛骨运出，并放到安国崇化寺。
宰相以下的大臣都竞相施舍黄金、丝绸等之物，数量无法计算。
唐懿宗颁发命令，对关押在监狱的囚犯酌情减少刑期。
本年七月，十六日，唐懿宗突然得病，病情危机严重。
十九日，懿宗在咸宁殿驾崩，当天唐僖宗李俨即皇帝位。
十二月初八，唐僖宗下诏将佛骨送还法门寺。
本故事出自《资治通鉴》。
（注：于公元819年正月，晚年唐宪宗，信奉佛法，让太监杜英奇带三十名宫人去迎接佛骨入皇宫中保留三天，然后再送到各个寺院展出。事情过了整一年后，公元820年正月，唐宪宗被宦官所杀。）
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