历史上真实的宋朝，相比汉唐时期，往往被后世视作是软弱无能的代表。对外战争多次失败，甚至还出现了花钱买和平，皇帝被俘虏的事情。不过，宋朝其实也有很多优秀的地方，比如文化、经济等诸多方面，宋朝都堪称是中国古代历史上的巅峰时代。
历史上真实的宋朝，其实是这样的。
唐朝灭亡之后，中原大地上兴起了一大堆割据势力。这些割据势力，相互征战，打了六十多年的时间。这段时间，就是历史上的五代十国时期。到了五代十国末期，后周逐渐崛起，但是就在后周刚刚兴起后不久，后周皇帝柴荣就病死了。此后，大将赵匡胤在麾下将领的支持下，黄袍加身，篡取了后周的皇位，就此建立了宋朝。
宋朝刚开国的时候，还仅仅只占有河北、河南、山东、陕西等地。整个南方，当时都处于分裂的状态当中，而宋朝的北方，则是有强大的辽和鞑靼。当时的辽国，正是辽景宗在位期间，国力正好是辽国历史上的巅峰时期。鉴于这种情况，赵匡胤制定了先北后南的策略。毕竟相比北方的强敌，南方的几个政权，还是更好收拾一些。
此后的十六年里，宋朝先后吞并了南方的南平、后蜀、南唐、南汉等多个政权，逐渐统一了大半个南方。但是，就在赵匡胤刚刚准备北伐辽国的时候，赵匡胤却忽然暴毙。对于赵匡胤的死因，历史上一直存疑，有人说是他的弟弟赵光义所为，但却一直没有证据。
赵匡胤死后，因为他的儿子都比较年幼，国家又没有统一，所以就只能兄终弟及，由赵光义做皇帝。赵光义上位后，先是忙于收权，稳固皇位，然后又吞并了山西、福建和浙江地区，彻底统一了传统意义上的中原地区。
但是接下来，赵光义在平定北汉之后，不顾大臣们的反对，强行开启了和辽国的战争，结果却在高粱河一战当中，被辽国差点打到崩溃。七年之后，赵光义又派遣大军，和辽国打了一次，但最后同样以失败告终。
这里我们得多解释一下，宋朝打不过辽国，其实还真不是宋朝太弱，而是因为辽国太强了。很多历史爱好者，往往会推崇汉唐时代。但实际上，不管是汉朝对匈奴，还是唐朝对突厥等游牧民族，在生产力方面都有压倒性的优势。在武器装备制造方面，都可以碾压敌人。
但是，宋朝因为上接五代十国，中原的生产技术早已传入辽国。所以宋朝对辽国没有任何技术压制，反倒是因为地理原因，没有足够的马匹。再加上宋朝开国之初，辽国这边又恰好是最巅峰的辽景宗和辽圣宗时代，打不过其实并不奇怪。
赵光义之后，到了宋真宗时代，辽国开始转守为攻，但同样奈何不了宋朝。这期间，辽国大规模南下，宋朝这边，宰相寇准力主皇帝亲征，最后击退了辽国。后来，双方签订了和约，后世史称‘檀渊之盟’。自此之后，辽宋之间开始逐渐趋于和平。虽然这种和平，是建立在宋朝每年要给钱的基础之上的。
宋真宗之后，宋朝先是进入了一段刘太后垂帘听政的时代。这位刘太后也是一个猛人，甚至可以称之为第二个武则天。不过，刘太后最后也没有篡位，而且帮自己的儿子宋仁宗坐稳了皇位。
而宋仁宗在位期间，北宋涌现出大批的名臣良将，历史上著名的范仲淹、包拯、狄青等人，都是这个时代的人。然而他们的出现，却无法从根本上改变宋朝。另外，在此期间，西夏正式立国称帝，宋朝自此之后，又多了一个大敌，而且也彻底失去了养马的地方。
宋仁宗之后，接下来的宋英宗、宋神宗和宋哲宗，都不是什么雄才大略的皇帝。再加上宋朝开国日久，朝堂上便开始出现了党争的现象。历史上的王安石变法、新旧党之争等事情，都是发生在这个时代。同时，因为宋朝存在的时间越来越长，国内的土地兼并问题越来越严重，国内开始逐渐爆发了农民起义。
就是在这样的情况下，宋徽宗即位了。
作为历史上最有名的一个昏君，宋徽宗其实是个奇葩。本人艺术造诣极高，但是就不适合当皇帝。就算没有外敌，以当时宋朝的内部矛盾，估计也会很快灭亡。但恰在此时，北方的辽国逐渐衰落，女真崛起，最后建立了金国。宋徽宗先是联合金灭辽，但是等到辽国被灭之后，金国又彻底崛起。这个时候金国大军南下，根本不是宋朝能挡得住的。
公元1126年年底，开封沦陷，宋徽宗和宋钦宗被金军俘虏，这就是历史著名的‘靖康之耻’。自此之后，北宋彻底灭亡。
北宋灭亡后，残存的宋朝宗室成员赵构，逃往南方，重建宋朝，史称南宋。南宋建立后，金国依然不肯放弃，继续南下攻宋，一路追着赵构打。但是在这期间，金国这个外敌的存在，转移了宋朝的国内矛盾，宋朝百姓开始积极抗金。再加上此时依然有很多人支持宋朝，所以就出现了岳飞、韩世忠等名将，最后守住了南宋的半壁江山。
但是，赵构本人为了稳固自己的地位，根本不愿进行北伐，最后甚至冤杀了岳飞，留下了千古骂名。岳飞死后，南宋和金国签订了和平协议。赵构后来因为自己没有子嗣，北宋灭亡的时候，赵光义一脉的子孙都被抓走。所以最后，赵构只能传位给赵匡胤一脉的后裔赵昚，后世史称宋孝宗。
宋孝宗是个难得的明君，不但为岳飞平反，还积极备战，准备收复故土。但遗憾的是，随着南宋初期的主战派将领逐渐去世，南宋内部愿意北伐的人越来越少。后来，心灰意懒的宋孝宗，直接禅位给儿子宋光宗。但是宋光宗后来又患上了精神病，根本坐不稳皇位。
另外，就在宋孝宗登基的同一年，北方草原上出生了一个传奇人物，这个人，就是后来的成吉思汗。
在这种情况下，宋孝宗去世后，宋光宗根本压不住下面的大臣。最后，太皇太后下诏，废了宋光宗，改立宋光宗的儿子宋宁宗即位。然而宋宁宗又是智力低下，所以后来，权臣史弥远开始专权，架空了皇帝。
宋宁宗之后即位的宋理宗，倒是一个合格的皇帝。初期韬光养晦，熬死了史弥远，重掌大权，开始收拾之前几位皇帝的烂摊子。然而遗憾的是，宋理宗上位的同时，北方的蒙古崛起，对金国步步紧逼，即将灭掉金国。
面对这个局面，南宋内部出现了很多声音，但最后南宋还是选择了联蒙抗金。在蒙古大军的入侵下，金国终于被灭。而金国被灭之后，南宋本打算趁机收复开封等地，但却被蒙古截了胡。最后非但没有收复失地，反而损失惨重。
接下来，宋理宗的晚年，和接下来的宋度宗，都开始不理朝政，奸相贾似道开始掌权。在此期间，蒙古开始南侵攻宋。但同时，随着成吉思汗去世，蒙古内部也出现了乱象。直到数年之后，随着蒙哥掌权，才再次被整合起来。
蒙哥掌权之后，全力攻宋。南宋在长江以南的领土，近乎全部丢失。但是接下来，蒙哥在进攻四川的时候，却意外身亡。蒙哥死后，蒙古内部再次出现内乱。又过了数年之后，忽必烈彻底掌权之后，才重新稳定。
此后，公元1271年，忽必烈在北京建国，元朝开国。三年之后，宋度宗去世，其子宋恭宗即位。但仅仅一年多以后，元军就攻破了临安，俘虏了宋恭宗。再之后，元军一路追着宋军打，追到了广东。在最后的崖山之战当中，宋朝仅存的最后力量，全部被歼灭。
至此，宋朝彻底灭亡。
宋朝在历史上的评价虽然不高，但是经济、文化等诸多方面，却得到了长足的发展。所以我们回顾宋朝的时候，其实也不应该带有色眼镜。还是客观地进行审视，更合适一些。
