清代皇帝妃子分八个等级,即皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔 、贵人、常在和答应。
亲王嫡福晋,在清朝的官方说法,是为亲王妃。
那亲王妃,与皇帝的皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔 、贵人、常在、答应相比,地位孰高孰低呢?
首先,可以肯定的是皇后的地位绝对是要比亲王妃高的。皇后是为一国之母,在礼仪上与皇帝平等,出同车、入同座,在元旦、皇帝以及本人生日与皇帝共同接受百官的朝贺,皇后负责管理后宫,理论上所有嫔御、后宫的宫女、女官,及外命妇等,都是她的臣属。而亲王妃就是外命妇,故而亲王妃的地位显然高低于皇后。
其次,清代的贵人、常在、答应视为民间的通房(贴身侍婢),无朝服和朝冠,这与可以穿着绣有四团五爪金龙(前后正龙,两肩行龙)的吉服褂,戴着顶镂金三层,饰东珠十,上衔红宝石的朝冠的亲王妃相比,贵人、常在、答应可以说是毫无地位可言。
再是,清代在册封皇贵妃、贵妃、亲王妃时,用金册(用金箔制成的册封诏书);册封妃时,用镀金银册;册封嫔用银册。由此,从册封时所用的诏书可以看出,妃、嫔的地位是要低于亲王妃的。
最后,皇贵妃、贵妃与亲王妃在册封时虽都用到了金册,但需注意的是,皇贵妃、贵妃在被册封时,会同时被赐予金宝。所谓金宝,就是宝印。据《清史稿》记载,皇贵妃、贵妃金宝“蹲龙纽,平台,方四寸,厚一寸二分”,而在当时就连亲王妃的丈夫亲王,用的金宝也才是“龟纽,平台,方三寸六分,厚一寸”,一个用龙纽印,另一个却是用龟纽印,地位一目了然。
除此,在清代,皇贵妃被视为副后,故而皇贵妃的地位实际上要高于贵妃些许。
因此,综上所述,在清代,亲王妃,与皇帝的皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔 、贵人、常在、答应相比,地位是这样排的:皇后→皇贵妃→贵妃→亲王妃→妃→嫔→贵人→常在→答应。