曹操最大的缺点就是多疑，但影响他统一的不是多疑，而是不断顺风顺水之后所引发的骄傲自满情绪。
当他统一北方时，这种情绪就渐渐产生了。当他接受荆州刘琮投降时，这种情绪就达到了顶点。主要表现为很难再听进谋士的意见。
在史实中，就有人建议拿下荆州后，先放缓脚步，稳定了荆州的局势再考虑东吴的事情。
建安十三年，太祖破荆州，欲顺江东下。诩谏曰：“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大;若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”太祖不从，军遂无利。
这是曹操的重要谋士贾诩给曹操的建议，先安抚和发展荆州，荆州搞好了，东吴自然就臣服了。虽然实际上东吴未必会自动臣服，但至少不会由赤壁之战的失败，到手的荆州也不会吐出2/3。
史书中赤壁之战只有结果没有过程，演义这个过程和细节就非常清楚。主要表现在两件事情上。
一是对蔡瑁、张允两个水军都督的处理上。蒋干盗书，曹操中了周瑜的计策，斩杀了自己两个水军大都督，但事后马上明白自己是中计了。
曹操之所以中计就是这种骄傲自满的情绪在作怪。也就是说曹操有些飘了，在他看来没有蔡瑁、张允的这两个臭鸡蛋也能做出槽子糕来。这要是换做以前，对抗袁绍他处于劣势时，曹操是万万不敢这么随心所欲的。甚至明知道那些人暗中写信勾结袁绍，他都选择了放过。为什么?那个时候他还没有骄傲自满的资本啊。
另外一件事就是对东南风的判断上。庞统献连环战船的计策，其实当时程昱和荀攸两人就提出了如果遭遇火攻该如何的质疑，甚至东南风起的时候，程昱再次提出了自己的担心，但这些都被曹操以自然常识给否决了，他现有的这种状态很难让他并产生威危机意识。横槊赋诗醉酒杀死扬州刺史刘馥，更是堵住了谋士们的建言之口。也就是程昱这样的元老敢说说建议。
赤壁之战失败之后，曹操曾痛哭郭嘉郭奉孝。在曹操看来如果郭嘉在，会及时劝谏他，不会让他有如此的惨败。这个只是曹操一厢情愿的想法而已，即使郭嘉活到了赤壁之战，也给他提出了意见。以曹操当时骄傲自满的状态，估计也很难听进去。程昱的分量难道远不如郭嘉?程昱的话都听不进去，郭嘉的就能了?
那样如果再败了，曹操又该哭谁呢?
