不要觉得奇怪，明朝将尚书设为正二品，在历朝历代来说，定的还是比较高的，很多朝代的六部尚书比明朝都要低，比如元、金的尚书只有正三品，南宋的尚书是从二品，隋、唐的尚书也是正三品，再以前捯饬，尚书都只到第三品，看来尚书定为三品是主流，仅有清朝定的最高为从一品，次之的明朝正二品。
汪鋐，明代唯一同掌吏兵二部尚书的大臣，加太子太保，他曾在香港击溃葡萄牙入侵者。虽然尚书为正二品，上面有正一品、从一品压着，但是除一品外，能够与正二品尚书媲美的，仅有中央的左右都御史和地方最高军事长官都指挥使一职了，我们熟悉的布政使只有从二品，赫赫有名的内阁大学士很长一段时间仅为正五品的配置，后来才让高品阶大臣兼任，慢慢形成惯例的，所以明朝的官制，在朱元璋废黜了丞相，取消中书省后，皇帝直接控制六部尚书，中枢组织比任何朝代都要简化，于是明朝正二品尚书往上，仅剩下从一品的三孤和正一品的三公。
图为安徽绩溪县奕世尚书坊，此为胡氏宗族为明朝胡富和胡宗宪所立，至今存在，胡富官至户部尚书，死后赠太子少保，胡宗宪官至兵部尚书，加太子少保。
三公，太师、太保、太傅，是古代地位最尊级别最高的三个官职，三孤，少师、少傅、少保，是仅次于三公的存在，最早是东汉给三公定的调，隋朝时废除三公三师开府权，三公权力大减，虽然各朝代都有置三公三孤，正一品或从一品，并为皇帝辅佐官，地位崇高，实际上是虚衔，并无实权，且无定员，无专责，说白了是对大臣表达尊崇给的荣誉，特别是明中期以后，专门成为了大臣的兼官、加官或赠官，活着的大臣最高只能到从一品的三孤，也就是太子少什么，死后才有可能更上一层给个三公什么的。
李春芳，嘉靖年间状元，以正二品礼部尚书加从一品太子太保入内阁，官至内阁首辅，因弄不过张居正而辞官回乡，死后赠正一品太师，有观点称他才是西游记作者。举几个例子，朱棣时期主持纂修《永乐大典》的内阁首辅，大学士解缙，实际上仅为正五品，无论他的本职翰林学士和内阁大学士都为正五品；后来入内阁大学士的门槛慢慢高了，一般从尚书里选，比如嘉靖时期斗严嵩的徐阶，就是由正二品吏部尚书，加官从一品太子少保，入的内阁，所以徐阶在内阁的级别是从一品；再比如，由徐阶举荐的高拱，当年从礼部尚书入内阁，所以那时高拱正二品，后来也兼了少保为从一品，高拱死后赠正一品太师，是皇帝体恤臣子做的姿态，说到这里整个明朝唯独一个，万历时期的张居正，为三公的太师并掌有实权，这是特例。
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