隋朝末年，李渊父子建立唐朝，唐朝是一个繁盛的朝代，但是，在长达289年的唐朝历史上，发生过多达20多次宫廷政变，几乎每一位唐朝帝王都遭遇过宫廷喋血。唐朝初年的三次政变为例：
（一）武德年间，秦王李世民发动“玄武门之变”，诛杀太子李建成和齐王李元吉，唐高祖李渊大权旁落，从此李世民成为唐帝国的主宰者。
（二）贞观年间，太子李承乾联合侯君集等人密谋造反，东窗事发，李世民痛心不已，贬嫡太子李承乾为庶人，“李承乾谋反案”最终使嫡三子李治获利，李治被立为太子，成为后来的唐高宗。
（三）永徽四年，发生了著名的“房遗爱谋反案”，可谓震惊朝野。这件谋逆大案直接导致一位皇叔、一位皇兄、两位公主自尽，为了彻底肃清此案，唐高宗甚至一口气杀掉了3位驸马。
对比这三次政变，可以看出“房遗爱谋反案”是唯一一次既不涉及太子，又对唐帝国未来帝位传承影响较小的一次政变，然而，仔细看来，唐高宗对这次政变的处理结果却十分不同。
房遗爱是唐朝名相房玄龄的次子，也是唐太宗李世民的女婿。隋朝末年，房玄龄身为李世民的智囊和秘书，助李世民平定天下，李世民登基后，封房玄龄为梁国公。
按照古代嫡长子继承制，房玄龄立长子房遗直为世子，将来继承梁国公爵位。李世民为了彰显他和房玄龄“君臣一体”，把高阳公主（李世民第17女）许配给了房玄龄的次子房遗爱。这样一来，房玄龄就有两个儿子同时屹立于朝堂之上，光耀房家门楣。
其实，在封建社会，皇帝为了稳固和大臣的关系，双方结成儿女亲家是非常常见的。只是，大部分功臣都由长子袭爵，因此，多选择次子和皇室联姻。李世民深谙此道，例如，杜如晦的次子、柴绍的次子、王珪的次子、程咬金的次子都娶了李世民的女儿。所以说，李世民把高阳公主嫁给房遗爱，这桩婚姻并没有什么特别之处。但是，高阳公主却不是一个安分守己的公主。她的不安分表现为以下三点：
其一，高阳公主为人跋扈，房玄龄在世时，她尚且有所顾忌，等房玄龄去世，梁国公爵位传给长子房遗直后，高阳公主开始怂恿丈夫房遗爱夺取大哥的爵位。高阳公主虽然是房遗直的弟媳妇，但毕竟是李世民的亲生女儿，房遗直不敢和高阳公主正面对抗，只得向李世民告状，李世民几次斥责高阳公主。
其二，高阳公主生性风流，她和一个叫辩机的僧人私通，后来事发，李世民将辩机和尚腰斩。
其三，高阳公主嫁给房遗爱后，多次派人到皇宫打探情报。
李世民也知道高阳公主不是善茬，多次斥责这个女儿，这让高阳公主对李世民心生恨意，史载“太宗崩，无戚容”，作为女儿，李世民驾崩时，高阳公主一点都不伤心。
唐高宗即位后，高阳公主一直在伺机而动。永徽四年，唐朝名将、驸马薛万彻（娶李渊第十五女丹阳公主）因罪被贬，对唐高宗心生怨恨。另一位驸马柴令武（柴绍之子、娶李世民第七女巴陵公主）也借着给妻子治病的理由长期留在京城。于是，高阳公主和房遗爱说服薛万彻、柴令武等人意图发动政变。按照计划，他们打算先控制京城，废掉唐高宗李治，然后拥立李渊的第六子荆王李元景为帝。不过，政变的消息遭到泄漏，唐高宗得知后勃然大怒，迅速逮捕高阳公主等人，然后派长孙无忌来审理此案。
众所周知，长孙无忌是李世民的托孤大臣，也是唐高宗的亲舅舅，此人位高权重，老谋深算，唐高宗派长孙无忌亲自审理此案，可见对此案的重视。
长孙无忌不仅严格审理了此案，并且还陷害李世民的三儿子吴王李恪。孙无忌各方搜集“证据”，打算从重判决，经过唐高宗李治的批准，三位驸马房遗爱、薛万彻、柴令武被斩首示众。《资治通鉴》云：
诏遗爱、万彻、令武皆斩，元景、恪、高陽、巴陵公主并赐自尽。
另外，李元景、李恪、高阳公主、巴陵公主四位皇家子女被赐自尽。另外，三位驸马的家人悉数收到连累，例如，房遗爱的哥哥房遗直因此案被流放岭表，柴令武的兄长也被流放岭南，其余沾亲带故者皆被株连。
其实，“房遗爱谋逆案”的主谋仍然是房遗爱、高阳公主，其他人仅仅是参与，吴王李恪甚至根本不知情，这个判决还是过重。
例如，武德九年，李世民发动“玄武门之变”后，诛杀了李建成和李元吉，在魏征等人的劝谏下，李世民下令赦免了其余从犯。贞观十七年，“李承乾谋逆案”爆发后，李世民贬李承乾为庶人，杀掉了侯君集，其余众人并没有被诛杀。既然前两桩谋逆案都没有大肆株连，面对“房遗爱谋逆案”，唐高宗和长孙无忌为何要大开杀戒呢？而且还诬陷了吴王李恪？唐高宗为何如此决绝呢？
实际上，唐高宗之所以指定长孙无忌来审理此案，就已经注定了这个结局。
唐高宗刚登基的几年内，第一在皇室中威望不足，第二总给人以宽厚仁慈的感觉。长孙无忌身为李世民的托孤大臣，他代表着唐高宗的利益，他能帮唐高宗做的就是：杀一儆百和清除异己。于是，在长孙无忌的劝说下，唐高宗一口气杀掉了房遗爱、柴令武、薛万彻三位驸马！
要知道，自古以来，皇室宗亲若是犯罪，也要讲究“皇家颜面”，所以，高阳公主等四人被赐死，而不是让他们死在众人之下。但是，三位驸马也是皇亲，其中，柴令武更是平阳公主（李世民的姐姐，唐初名将）和柴绍的儿子，身份尊贵。唐高宗把三位驸马斩首示众，让他们死于街市之中，这样做虽然有些反常，但目的已非常明显，就是为了震慑群臣。唐高宗通过让三位驸马暴尸街头向大家传递一个信号：唐朝第三位皇帝的权威不容侵犯，否则，不管身份再尊贵，也不过是如此下场！
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