公布一段你不知道的冷历史！
中国历史上，曾有一段中亚征服中国的秘密计划，虽然没有明确载入史册，也没有充分的证据，但我们可以通过部分亲历者的回忆复原出其大致蓝图！
1405年，纵横欧亚大陆多年的暴君帖木儿，死在了远征明朝的漫漫长路上。后人能通过部分亲历者的回忆复原出大致蓝图。
在帖木儿留下的回忆录中提到，远征前夕，帖木儿曾下令让全部滞留在都城撒马尔罕的外国使节离境。撒马尔罕周遭约聚集了10多万主力野战军，城市中的要塞工厂聚集了大量工人，忙于连夜赶造攻城炮的火器和盔甲。还有来自叙利亚、波斯和印度的能工巧匠，加速生产弓箭、盾牌等各类武器。
后来的西方观察家表示，帖木儿其实对中亚宫廷并非没有了解。他们对许多贸易线路途经的区域相当熟悉，只是对更加广袤的内陆缺乏认知兴趣。两汉阶段开始，就有无数的河中商人远赴东方，通过多条通道接触自己的生意对象。不仅是著名的河西走廊，还有羌藏路线与、阴山之路等，早就超过超早期西方探险家所了解的珠江下游了。
其实，帖木儿从亚细亚半岛班师回朝后就确定自己的下一个远征目标了。但为保险起见，他多次派部下伪装成蒙古牧民，从最北面的草原路线东进，对沿途区域的的政治形势、地理格局，风土人等进行侦查。明朝对此并非毫无察觉，明成祖朱棣在北伐鞑靼时，还偶然俘虏过来自撒马尔罕的商团。
帖木儿要挺进大明朝，最大的阻碍是占据西域大部分地方的东察合台汗国。东察合台汗国虽然武力远不如西方邻居，却有着天然地理屏障，这种地理屏障足以阻隔任何不够强势的图谋不轨者。而且，青藏高原与这些山脉的共同作用，让整片塔里木盆地都成为不毛之地，常人难以通行。
因此，帖木儿选择北道为主线路，在撒马尔罕以北的沙鹿海牙建立一个中转站，将后勤大本营设立在这里，理由是这里水草丰美，足以为大军快速越境提供必要支持。
帖木儿的后勤部队人数众多， 有多庞大呢？约80万！据后来的学者研究，帖木儿的大部分主力都骑马前进，每名士兵至少配备1-3匹坐骑，而且考虑到是远征，很多士兵携带了家眷，男女老幼，几乎是举家搬迁！这让帖木儿的部队出现了数量剧增的假象，在心理上冲击着所有对手。
庞大的人数必然催生出更为可怕的后勤压力。帖木儿是怎么解决的呢？
最核心的力量野战兵力，依靠十进制编组的各军团，维持在10000上下；防务都交由封臣管理，只抽调走有限的人力充实中央部队；以撒马尔罕等地的河中步骑兵为核心，蒙古-突厥裔部落与呼罗珊伊朗人为两翼，花剌子模和阿拉伯人做为仆从力量；突厥、希腊和北印度武装力量留在沿途充当交通线守卫。因此，参与东征的实际兵力应在7-8万之间。
帖木儿通过各种途径掌握了不少明朝的时政情报。例如，帝国都城依然在南京；精锐部队靠规划草原牧民、最精良武器与战马需要从域外进口，以及朱棣本人敏感的篡位者身份。
然而，帖木儿出师未捷身先死，在出征不久后1405年年初，病死在了哈萨克斯坦境内的讹答剌。而且，因为自己的临时继承人实力不足还引发了诸王公之间的一场内部政治斗争。否则很有可能在当年春季，帖木儿的大军突然出现在肃州等地边区的明军眼前。
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