据英国卫报消息，英国现当代最重要的历史学家之一，也是世界知名的信奉共产主义的学者艾瑞克·霍布斯鲍姆（Eric Hobsbawm）于伦敦当地时间2012年10月1日凌晨与世长辞，享年95岁。
霍布斯鲍姆于1917年出身在埃及亚历山大城的犹太中产家庭。在他19岁的时候，霍布斯鲍姆在英国加入共产党。无论历史如何变迁，他始终都认为自己是一个“不悔改的共产主义者”。霍布斯鲍姆曾在麦卡锡白色恐怖气焰全盛之时，与希尔等人创办著名的新左史学期刊《过去与现在》。
在完成其在剑桥大学的历史专业的学习后，霍布斯鲍姆1947成为伦敦大学伯贝克学院讲师，1959年升任高级讲师，1978年成为该校经济及社会史荣誉教授。1982年退休后任纽约社会研究新学院政治及社会史荣誉教授。同时，在2002年，霍布斯鲍姆成为伦敦大学伯贝克学院的院长。霍布斯鲍姆曾在1998年被后来成为英国首相时任工党 的托尼·布莱尔任命为荣誉伙伴，为工党提供建议。
霍布斯鲍姆的家人在一份声明中说：“霍布斯鲍姆将被人们深深怀念——不仅是相伴他50年的妻子玛琳和他的三个孩子，七个孙子以及他的小曾孙，还有他不计其数遍及世界各地的学生与读者。”
在过去半个多世纪中，霍布斯鲍姆一直是英国最重要的知识分子之一。作为历史学家，他著述甚丰，出版著作30余部，其中最著名的是三部曲《革命的年代》、《资本的年代》、《帝国的年代》。而其最为知名的著作恐怕是他在1994年出版的《极端的时代》，这部著作被翻译成40多种语言，包括希伯来语、阿拉伯语和汉语，并得到了难以计数的来自国际的褒奖。
霍布斯鲍姆一直以马克思主义的视角闻名，这主要取决于他早期生活在希特勒统治下的德国的经历。他自14岁于柏林加入共产党后，迄今未曾脱离。就读剑桥大学期间，霍氏是共产党内的活跃分子，与威廉士、汤普森等马克思派学生交往甚密；在1952年麦卡锡白色恐怖气焰正盛之时，更与希尔等人创办著名的新左史学期刊《过去与现在》。马克思主义者的政治背景虽令霍氏的教职生涯进展艰难，但却使他与国际社会有着更广泛的接触经验及更多的研究机会，从而建立了他在国际上的崇高声誉。直到晚年，霍布斯鲍姆仍坚持马克思主义理论，认为“对资本主义的批判同以前一样重要”，“社会不公仍然需要谴责和战斗”。2010年，93岁高龄的他出版了最后一本著作《怎样改变世界：马克思与马克思主义的故事》。
霍氏的研究时期以19世纪为主，并延伸及17、18和20世纪；研究的地区则从英国、欧洲，广至拉丁美洲。除专业领域外，霍氏也经常撰写当代政治、社会评论、历史学、社会学理论，以及艺术、文化批评等。他在劳工运动、农民运动和世界史范畴中的研究成果，堪居当代史家的顶尖之流，在学术界有很大影响；而其宏观通畅的写作风格，更将叙述史学的魅力扩及大众。《新左翼评论》著名编辑佩里·安德森(Perry Anderson)所言：霍氏不可多得地兼具了理性的现实感和感性的同情心。一方面是个脚踏实地的唯物主义者，提倡实力政治；另一方面又能将波希米亚、土匪强盗和无政府主义者的生活写成优美哀怨的动人故事。
2010年霍布斯鲍姆以93岁高龄出版的新书《怎样改变世界：马克思与马克思主义的故事》在西方引起不小反响。他在接受英国《卫报》的相关访谈中指出：“工人阶级仍然有可能成为更广阔的社会变动的骨干力量。在左翼方面，一个很好的例子就是巴西，它拥有一个典型的19世纪后期式的劳工党，其建立在工会、工人、广大穷人、知识分子、思想家以及各种左翼的联盟的基础上，从而产生了一个非同寻常的统治同盟。你不能说它不成功，在执政8年之后，即将离任的总统仍有高达80%的支持率。今天，从意识形态上来说，最让我觉得自在的是拉丁美洲，因为在这里，人们仍在运用着19世纪和20世纪的社会主义、共产主义和马克思主义的语言来谈论、实施他们的政治主张。”
霍布斯鲍姆离开了这个世界，在另外一个世界继续坚持着他的信仰，我们感谢他为这个世界提供睿智犀利的思想，为抱有共产主义理想的年轻人和新兴国家作出指导。
霍布斯鲍姆晚年将更多希望留给中国，就在今年4月，他接受了中国学者、春秋综合研究院研究员张维为教授与陈平教授的访问。
