公元7世纪的初唐，可算得是中国历史上令人振奋的一段时期。630年李 靖破突厥，唐太宗李世民被四夷君长推戴为“天可汗”。当日高祖李渊已退 位为太上皇，仍在凌烟阁置酒庆贺。上皇自弹琵琶，皇帝则当众起舞，这种 场面，在中国历史上绝无仅有。兹后唐军又攻占西域诸国，使中国威势达到 葱岭以西，与波斯及印度接触。
在唐初只有高丽能对中国作坚强的抵抗，但是高宗朝终克平壤，置安东都督府。唐朝除武功之外，继以文治。国都长安东西9。 66公里，南北8公里。现 代西安市的城缘只有其面积的1/8。而且整个城市按计划兴筑，全城分为110 个方格，南北驰道竟有500尺宽，无疑在当时已经打破世界诸种纪录。
因为各国朝贡使节众多，各种服装离奇，中书侍郎颜师古即于贞观三年 (公元629年）请画师作“王会图”纪念盛况。兹后终唐之世，波斯来使10 次。日本的“遣唐使”更是规模宏大，起先每次还只遣派三五百人，后来每 次2000人，除了正副使外，还有大批留学生和“学问僧”。
其中有些人员， 在中国一住就是几十年。他们回国之后，仿照唐朝的法令制度，至今在日本 历史中仍称“委令政治”。唐朝的均田制，在日本则为“班田”。奈良和平 安（现在的京都）则是照长安设计兴建，只是范周远远不如，而且还没有依 计划完成。长安有朱雀门街，奈良和平安的南北驰道，也称“朱雀大路”。
邓之诚根据《新唐书》《旧唐书》的记述列表分析和唐朝接触的“诸族”， 共有四十八“国”。内中“朝贡”的二十九，“纳士”的六，“归附”者 五，“和战不常”及“畔附不常”的四，“聘问”的二，“来留学”者一， “和亲”者一。这样也可以表示胜朝的盛事了。
因此唐朝在中国历史上，最属“外向”。并且初唐时，朝廷信心坚 强，也能对各宗教一体扶植，不加阻挠。玄奘往印度取经归，太宗亲自诏 见，并且以政府的人力物力，资助他的翻译工作。兹后印度及西域的 高僧在唐时来华翻译经典的不下数十人。其他景教、祅教、摩尼教也都在 长安设有寺院，其教正长老，也由政府不分轸域，授以官位品职。
L。 CarringtonGoodrich之《中国人民简史》弓丨一现代学者的观察称：“长安不仅是 一个传教的地方，并且是一个有国际性的都会，内中叙利亚人、阿拉伯人、 波斯人、鞑靼人、西藏人、朝鲜人、日本人、安南人和其他种族与信仰不同 的人都能在此和衷共处，这与当日欧洲因人种及宗教而发生凶狠的争端相 较，成为一个显然的对照。
”打开这局面的，当以太宗李世民一人的力量为多。或许因为他本身带 有少数民族血统之故，因此无论胡汉，他一视同仁。这种作风对有唐一代具 有决定性的影响。李世民自己对侍臣说：“自古帝王虽平定中原，有能服戎 狄。朕才不逮古人，而成功则过之。所以能及此者，自古皆贵中华，贱夷 狄，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母。
”因之唐代番将特多，赵翼的 《陔余丛考》书内也有提及。7世纪初期是帝王将相树立功业的黄金时代。“第二帝国”的粗胚胎，胡汉混血，以小自耕农作基础的范畴业已创建就绪。就算杨隋将之滥用，从技 术的角度看来其高压政策仍在长期的历史上有组织的功效。况且经过炀帝末 年及唐高祖初年的厮杀，人心望治，有如魏征所说：“譬如饥者易为食，渴 者易为饮也。
”李世民在这时候勤于听政，勇于就谏，是以彻底运用机缘， 而达成历史上的“贞观之治”。据称“东至于海，南极五岭皆外户不闭，行 旅不赍粮，取给于道路”，最为历史家艳称。西方的汉学家对中国的皇帝向 来批评的多，但对于唐太宗李世民，几乎一致的恭维。公元628年，李世民出 宫女3000余，令之“任求伉偭”。
633年纵狱囚应死者390人归家，命令他们 秋后自来就死，至期皆至，如是全部赦免。白居易有诗，歌颂太宗德政：怨 女三千出后宫，死囚四百来归狱。
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