我来回答一下这个问题啊。
说五代十国是中国历史上最黑暗的时代，这很可能是因为提这个说法的人，不太了解战国时期、魏晋南北朝时期和南宋晚期宋元争斗阶段的情况。在中国历史上，比五代十国更黑暗更恐怖的时代，比比皆是。我们可以从下面这两个方面来看一个时代的黑暗、残酷与灭绝人性：
第一，同一时期国家数量。这个是看一个时代是否黑暗和残酷的基础信息，在缺乏国际协调机制的古代，一个地方国家数量越多，越容易出现国与国之间的战争。五代十国时期，长城以北一直统一于契丹-辽国治下，相对安宁；中原地区梁唐晋汉周五代延续，更多是基于政变，大规模的内部战争不能说没有，但相比古代许多时期，算不上激烈，五代在中原也基本上维持了统一格局；比较麻烦的是南方和西部，所谓十国便是指这一带地方，当然也包括几个北方小国。如果去观察可以看到，像南唐、南汉、吴越等南方政权，在内部其实都保持了比较长时间的稳定，很难说多乱。五代十国加起来似乎很多国家，但其实真正数起来，并没有那么多。战国时期，大国七个，小国无数，兼并战争几乎没有停止过；五胡十六国，那就更乱了。而且五代时期经济发展，生产恢复，城市壮大的情况都存在，若真是大乱的黑暗时代，这种情况就不好解释了。相比之下，战国时期、魏晋南北朝时期，分裂割据势力更多，相互之间的战争更残酷，像邯郸、洛阳、咸阳、临淄、郢、大梁这样的大城市不断被摧毁，可以想见比五代时期黑暗恐怖多了。
第二，从人的角度看一个时代是否黑暗，人口的增减是关键指标。如果人能好好的活着，就不能说这个时代黑暗，如果人口大规模死亡，那这个时代一定极为黑暗。葛剑雄、冻国冻等人口史研究都指出，五代之前的唐朝，人口顶峰时期（玄宗天宝初年）全国超过6500万人，若加上少数民族地方，很可能 超过8000万人。安史之乱导致唐朝第一轮人口大衰减，唐朝核心地区人口降低到2000万以下；中唐、晚唐慢慢恢复，但也没有超过4000万，黄巢起义又导致全国人口大规模减少，以至于五代十国开始，唐哀帝天复三年（公元907年）全国人口只有2000来万了。这是理解五代十国是否黑暗的人口数据基础。五代混乱是肯定的，人口缺乏精细统计，许多数据不敢采信。但宋朝统一之后，很快便进行了人口统计，葛剑雄等人根据史料整理，认为公元960年宋朝初建时，全国人口约3000万。也就是说，五代十国乱纷纷闹了五十多年，全国人口不但没减少，反而增加了1000万。
作为对比，可以看看魏晋南北朝数据，晋武帝太康元年，国家还统一，人口约2380万，到前秦统一北方时期，南北两大政权总人口下降到了1780多万，减少了600多万。南朝宋保持了稳定，人口恢复很快，顶峰时期超过了2300万人，可是到陈朝时全国人口只剩240多万人。尤其侯景之乱，一场内乱便导致，"千里绝烟，人迹罕至，白骨成聚，如丘陇焉"。再对比明朝灭亡清朝兴起时期，《明史》记载天启六年（1626）全国人口5100多万，但《清实录》记载顺治入关后的顺治八年（1651年），这时基本完成了全国统一，全国人口仅仅1063万。如果说谁说五代最黑暗，那可以推荐他去魏晋南北朝或明末清楚穿越一回，看看活下来的概率如何。
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