后汉（947年—950年），五代十国时期由沙陀族建立的中原王朝，都城东京开封府（今河南开封）。
后唐覆灭后，石敬瑭建立后晋，任命刘知远为河东节度使。公元947年，契丹灭后晋后占据中原，但因契丹兵在中原烧杀抢掠，大失民心，只好北撤。
刘知远抓住时机，在太原称帝，国号汉，史称后汉，后攻克并定都于汴州。
公元948年，刘知远第二子刘承佑嗣位，即汉隐帝。950年李守贞等藩镇发生叛乱，汉隐帝命郭威平之，但汉隐帝猜忌郭威，欲杀之，郭威不得已而反叛，汉隐帝为溃军所杀，后汉就此灭亡。
后汉高祖刘知远称帝仅一年便患病死去了，其子刘承祐继位，史称后汉隐帝。隐帝年幼，朝政被勋旧大臣杨邠、史弘肇、王章、郭威所把持，武夫掌权歧视文臣，遭致内部矛盾不断。这些武夫悍将，个个专横跋扈，议论朝政时，吵吵嚷嚷，大呼小叫，根本不把皇帝放在眼里，使隐帝难于忍受。
这些人只知舞枪弄刀，却根本不懂安邦定国的道理，有时争吵起来，甚至动刀动剑，几乎杀人。这些跋扈行为使汉隐帝实在忍无可忍，于是和亲信商议，伏兵殿门，趁杨邠、史弘肇、王章三人上朝之时，一举将他们杀死，尽灭其族。又密谋杀死镇守邺都的郭威，郭威闻讯，遂举兵反抗，率领大军杀奔汴梁，击败了后汉禁军。
汉隐帝落荒而逃，途中被杀。
郭威进入汴州后，请太后临朝称制，并决定迎立刘知远之侄武宁节度使刘赟为帝。在刘赟尚未到达时，郭威指使人假报契丹入寇，自己率大军出京迎敌，行至中途，兵士哗变，将黄袍加于郭威之身，拥立为帝，然后转回汴梁。
刘赟行至宋州时，被人杀害。公元951年，郭威正式登上皇帝宝座，改元广顺，国号周，史称后周，郭威即后周太祖皇帝。
后汉从建立到灭亡仅三年，历二帝，是五代十国里最短命的政权。
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