在中国历史上，饱受争议的朝代其实并不多，虽然每个朝代都有着优缺点，但是总体来看，一般都是功过平衡，对下个朝代有启下的作用。但是宋朝就不一样了，虽然说在史书上看来，宋朝的经济水平非常高。但是在后期，宋朝的军事和政治水平上，却是差、乱到了一个极点。要说的话，对比其他的时代，可以说宋朝的上限很高，但是下限却也比其他朝代都要低。
在经济上，宋朝的水平的确在我国的历史当中，都是属于数一数二的。根据《建炎以来朝野杂记》的记录，宋朝对南方有了大规模的开发，并且在多个领域上都有着自己的建树，更是在北宋时期，和将近五十多个国家进行通商。
在王安石变法之后，各种税赋加起来，一年之内甚至能收入1.6亿贯铜钱，光是商业的收入，就占了七成以上。即使按照比例换算，也直到乾隆之后，清朝的收入才能和这个时候的宋朝相比，更不用说元朝和明朝了。
除此之外，哪怕是宋朝在被占据了北方的情况下，依靠南方的收入，也达到了每年有一亿贯铜钱。再加上南方近海，宋朝的对外贸易和造船业也相当发达，更进一步使得很多镇市，都依靠商业而兴盛。这在古代以农为本的思想之下，是难以想象的。
而另外一边，在宋朝，就出现了世界上最早的纸币——交子。交子虽然在此后的历史之中，因为各种各样的原因而没有在中原广泛的流传开来，但是其的出现，也代表了一个事实，那就是当时的宋朝，经济水平已经非常发达，甚至有了资本萌芽的倾向。
然而令人惊奇的是，虽然宋朝的经济十分发达，但是宋朝的军事水平，却远远没有跟上时代的步伐，甚至在辽、金两国看来，宋朝就像是个肉多的肥羊，虽然顶你一下受了伤很难受，但是能吃到肉的话，只要伤不重，那就是赚到了。而造成这个原因的，那就要从宋太祖杯酒释兵权之后说起。
在宋太祖拿回了兵权之后，为了避免有人像第二个他一样黄袍加身，特地做了一系列复杂的制度，然后不断限制将领的权力，而且一军之长，甚至没有直接的兵权，要出兵还要先去得到皇帝的同意。
在《续资治通鉴长编》之中，甚至还写到，宋朝的军事力量全部都安排在了大城市附近，而最需要人手的边境，却是一片空虚，兵力只占了宋朝总兵力的三成。以至于边境兵力节节败退，而都城的守备军则如《苏学士集》中的说法一样，终日“游嬉于廛市间，以鬻巧诱画为业，衣服举措不类军兵”。
这一系列原因，就直接导致了一个事件的出现，也就是宋朝的命运转折点——靖康之耻。在辽金两国互攻的时候，宋徽宗一见辽吃了瘪，就想着打落水狗，于是去和金朝结盟，准备瓜分辽国。没想到的是，宋朝的守备军，在军事实力远远差过辽国，反而被打退。
最后连盟约中和金朝瓜分的土地都没能从金朝的手中要回来，反而是金朝趁机南下，将宋徽宗和宋钦宗两个人带回了金国，在《开封府状》之中，更是记载那些被俘的女性，一路上大批死亡，即使活了下来，等着她们的也都是惨无人道的屈辱。
这些人要么被赏赐给金军将领士兵，要么就在军中成为娼，好一点的，或许还可以被金国大臣看上，得到较好的地位和待遇。这些事因为太过于屈辱，以至于在正史之中，史官为了维护宋朝的面子，对这些事都是简单略过。可见这两个皇帝的丢人，简直是历朝历代前所未闻！
而在此后的南宋，虽然在军事力量进行了改革，并且开始重用岳飞等主战派，希望能够打消耻辱，拿回中原。但是让人想不到的是，宋高宗赵构在此后却被秦桧所说服，最后达成了所谓的《绍兴和议》，而内容，就是每年宋朝的财富都要交给金朝一点，将岳飞等主战派处死。而金朝只需要将靖康之耻中还活着的俘虏送还，再将宋徽宗的棺材送回来即可。看看，这不是昏庸无能，还能是什么呢？
而宋朝当时繁荣的经济，虽然有那么多的收入，却有许多都要交给金朝，剩下的还要满足自己的日常生活，又要用来养兵。使得南宋在此后虽然经济越加发达，但是在军事水平和外交方面，却占了下风。以至于后期的金钱入不敷出，更是成为了拖累。直到近百年之后，南宋终于没法将这个“雪球”滚下去了，在决战之中被元军攻破，宣布灭亡。
两年后，在崖山海战之中，赵家最后的血脉，还有那些仍然不愿意投降元朝的大臣们，见大势已去，纷纷入海而亡。宋朝彻底宣布灭亡。
参考资料：《建炎以来朝野杂记》《续资治通鉴长编》《苏学士集》《开封府状》《绍兴和议》。
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