司马迁的青年时期主要受到家族传承,和父亲司马谈的影响。成年之后主要是受汉帝国发展和汉武帝所影响,司马迁的成就是一个家族以及一个时代的产物。
司马家在历史上,可以追溯到上古时期祖先重黎氏掌管天地,周朝数百年间,掌管天下典籍。汉帝国安定的社会环境为司马家族传承祖业提供了机会,其父司马谈因博学被汉武帝认命为太史令。司马谈视太史令为祖业,决心坚守传承,其理想是是像孔子编订《春秋》一样,撰写一本足以流传后世的史书。
公元前145年,司马迁降生,被司马谈寄予厚望,从小诵读经史,学习六艺。在司马迁十岁时,全家迁至茂陵驿。茂陵驿聚集了大汉帝国的达官显贵、文人墨客,司马迁在这里研读典籍文献,结交四方名士,并在父亲的静心安排下先后师从孔安国(孔子后人,汉代大学者)学习《尚书》,聆听董仲舒(一代大儒,直接影响汉武帝的治国方略)讲解《公羊春秋》。
公元前125年,司马迁20岁,被长辈授以冠礼,开始行游天下。两年中走边大半个中国,行程近3万里,过程中不仅使筋骨得到强健、视野得到开阔,而且为司马迁继承祖业打下基础。司马迁游学中考察大量历史遗迹,收集诸多遗闻轶事,走访山川地理、古今战场,掌握大量第一手资料。
公元前123年,司马迁游学回到长安,进入太学学习,考入郎中,侍奉汉武帝刘彻。之后十年,司马迁见证了这位贤君明主大刀阔斧的改革,带领大汉帝国达到辉煌的顶峰。
公元前110年,司马迁35岁,汉武帝举行封禅大典,治理黄河,见证汉帝国最辉煌的时刻,与此同时司马谈病逝,司马光继承父亲遗命,将司马迁之后的撰写史书志向确定下来。
公元前108年,司马迁37岁,正式继承祖业任太史令,谨记父亲遗愿开始编写史书工作。一己之力,从堆积如山的文献中,抽丝剥茧,梳理脉络,整理大量文献资料。同时家族传承和文化熏陶的影响使他形成刚直不阿、秉笔直书的史学信念。这样的信念既导致了他之后的苦难,也成就了他的辉煌。
公元前104年,汉武帝起兵20万远征大宛国,为了维持巨额军费,导致生灵涂炭、民生凋零。秉笔直书的司马迁将一切翔实记录并加以批评,由此激怒汉武帝并为之后的李陵事件被判重罪埋下隐患。
公元前99年,贰师将军李广利与李陵分兵进攻匈奴,李陵5000步兵深入敌后被匈奴单于8万骑兵包围,李陵撤退中歼敌1万余人,最后箭尽粮绝,寡不敌众,全军覆没,李陵被俘。同时李广利的主力部队也节节败退,面对兵败的局面,满朝文武将原因归结于李陵,司马迁直言相策再次激怒汉武帝入狱。一年后受李陵叛变流言影响被判死刑!汉代官员有两种方法免死:1拿钱50万(司马迁清廉) ; 2.接受宫刑 。司马迁在狱中经过激烈的思想斗争,最终割舍不下草创未就的史书和父亲的遗愿,接受宫刑,忍辱负重的活下来完成他的使命。
一年后司马迁获释出狱,被汉武帝再次启用,认命为中书令。在经历宫刑侮辱后的司马迁,已经完全抛弃了世俗生活,将所有精力个时间投入到史书写作当中。
公元前93年,司马迁写给被牵连身陷牢狱的好友仁安的书信《报仁安书》中,写出了他对世情的感慨,对人生的愤慨。也是在当年完成了《史记》全书的写作,蕴含父子两代人15年的心血。《史记》记史,始于黄帝,终于汉武帝太初年间,共一百三十篇,五十余万字,包含中华名族三千多年的发展历史。创立了纪传体通史的新体裁,成为正史典范。
历史和时代成就了一代文史巨匠司马迁,司马迁爆发出的力量也创造了历史。
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