立冬，也就是冬季的开始，虽然到现在，立冬这个词已经基本成了纯粹的24节气之一，但是，在遥远的古代，立冬是一年里非常重要的一个节日。早在夏商两朝，就对立冬祭祀有过记载。而在更多的文学作品中更是流传了大量的有关“立冬”的神仙。而“冬神”就是其中最出名的一个。
在立冬这一天，天子需要穿黑色的衣服，骑铁色的马，带文武百官去北郊祭祀冬神，那么，需要天子如此隆重以待的冬神，到底是何方神圣呢？
相传冬神名叫禺强，字玄冥。关于玄冥的原型，有人根据《竹书纪年》给出了解释，说他是东夷族的英雄，《山海经》上说他住在北海的一个岛上，长相比较怪异，人面鸟身，耳上挂着两条青蛇，脚踩两条会飞的红蛇。虽然禺强是神仙，但也不是凭空冒出来的，它的来头可不小。那么冬神是从何而来的呢？据说禺强的老爸叫禺虢，禺虢这个名字不怎么出名，但是他的老爸却已名垂华夏数千年，那就是大名鼎鼎的轩辕黄帝。作为黄帝的后裔，称呼他为冬神恐怕也不为过。禺强的本领其实也不小，海上漂浮着五座仙山，分别为岱輿、员峤、方壶、瀛洲和蓬莱。但这五座仙山却是没有根基的。为了拯救五座仙山，使之摆脱困境，禺强找来了15只巨大的神龟，命令它们三只为一组，轮流背着五座仙山，正是因为这个功劳，轩辕黄帝封之为“冬神”。
那么，古人为什么这么重视立冬呢？因为在古代科技文明严重低下，生活物质极度匮乏，人们都是靠天吃饭，因此对食物的重视是无法想象的，而立冬之后，天气寒冷，不能耕种，狩猎也会举步维艰，因此临近冬天时，大家都需要储备足够的粮食。
即使到了后来的汉朝，在立冬迎冬典礼上，需要有70个童男童女一起唱《玄冥》之歌：玄冥陵阴，蛰虫盖臧……籍敛之时，掩收嘉谷。这首歌的意思大概是说冬天来了，草木开始凋零，需要收藏粮食准备过冬。
总之，古人随之而形成的一系列祭祀活动，无非就是古人朴素的期望，祭祀冬神这个活动某种程度上，也就是我们民族对黄帝，这个人文始祖的一种纪念方式吧！
讲到人文始祖——轩辕黄帝。它是公认的中华民族的始祖，它是5000年中华文明的开始。它开创了伟大的中华文明，让世世代代的炎黄子孙血脉相连，让中华民族千百年来始终骄傲地屹立在世界的东方。轩辕黄帝的丰功伟业，处处体现出一种创新、创造的奋斗精神，这种精神是我们民族千百年来生生不息，文明绵延的支柱。作为中华儿女、炎黄子孙的一员，我们有责任和义务去了解黄帝文化和传承黄帝文化，让中华民族的精神文化得到传承，和发扬光大。
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