关于秦国末代国君秦王子婴的身份,有很多种说法,并且在历史的记载并不一致,以记载秦朝历史最为详细的《史记》为例,我可以列举《史记》记载中关于子婴的三个身份:
1.秦二世胡亥的兄长之子。
这种说法是来自于《史记 秦始皇本纪》:
立二世之兄子公子婴为秦王。
2.秦二世胡亥的兄长。
这种说法来自于《史记 六国年表》:
赵高反,二世自杀,高立二世兄子婴。子婴立,剌杀高,夷三族。
3.秦始皇的弟弟。
这种说法来自于《史记 李斯列传》:
高自知天弗与,群臣弗许,乃召始皇弟,授之玺。
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由于《史记 秦始皇本纪》是司马迁依照自己作为史学家采信的历史文献,所以后很多历史学家在编撰秦朝史书时基本上依照司马迁的《史记 秦始皇本纪》的记载,于是第一种说法即秦二世兄长之子的说法广为流传,从古到今很多史学家都是依照《史记 秦始皇本纪》的记载。
在古代有班固的《汉书》、在近现代有范文澜的《中国通史》、郭沫若的《中国史稿》等等历史专著都是采纳这种说法,但是史学家说的是胡亥的侄子,然而在某些现代文献中直接变成了胡亥兄长公子扶苏的儿子,但是这种说法基本上被认为是不可能的。
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第一种说法的错误是年龄问题。
秦始皇本人13岁继位,在位37年,50岁时去世。《史记索隐》记载秦二世登基时年仅21岁,假设子婴是胡亥兄长之子,那么子婴父亲的年纪应该在21岁到50岁之间,接下来我们可以依照文献看看子婴之父的年纪。
我们首先以最大因素来考虑。假设子婴之父为秦始皇长子扶苏,那么在秦二世自杀之时扶苏该有多少岁呢?我们需要依照的是历史文献:
我们可以看到秦国人的生育应该在20岁左右的,如果秦始皇按照秦国的传统是20岁生有长子扶苏,那么扶苏依照20岁生有子女的推算,到了秦二世去世时的公元前207年,扶苏的长子应该有13岁,也就是说胡亥的侄子最大也就13岁。
而按照男人的生育年龄13岁计算,秦始皇13岁生有扶苏,而扶苏13岁生有长子,那么这个长子到了公元前207年,最大也就27岁。
接下来就是一个矛盾之处了。在有关子婴的记载里,有一条历史记载不可忽视,那就是子婴的儿子参与了子婴谋杀赵高的行动,按照这条记载,子婴的儿子不可能是幼小的孩童,按照生育年龄的极限推算:秦始皇13岁生有扶苏,而扶苏13岁生有长子子婴,子婴13岁生有儿子,那么子婴的长子也只有14岁,试问这样的孩子能否参与击杀赵高的密谋?即使是秦始皇,在14岁时朝政依旧操纵在吕不韦和赵太后手中;即使是唐太宗,也要等到17岁才能参加军事行动。子婴14岁的儿子真的有如此才能?
而且假使子婴是二世的侄子,这个时候也应该是“公孙婴”,而非公子婴,当扶苏之子的假设不成立时,子婴就不可能是胡亥的侄子。
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第二种说法的错误:胡亥的兄长都被胡亥杀死。
在史料中,秦始皇的子女都被秦二世残杀殆尽,其主要原因是胡亥是通过沙丘密谋上位的,我以前写过文章讲述过秦二世、赵高、李斯是如何利用秦始皇的威势逼死扶苏。秦二世十分恐惧别人夺取自己的皇帝宝座,恰如赵高在秦二世继位之后的谏言:
夫沙丘之谋,诸公子及大臣皆疑焉,而诸公子尽帝兄,大臣又先帝之所置也。今陛下初立,此其属意怏怏皆不服,恐为变。
如何稳固自己的帝位合法性,21岁的秦二世首先想到的办法就是杀光威胁自己帝位的人,也就是自己的兄弟,不仅如此,胡亥连自己的姐妹也没有放过:
公子十二人僇死咸阳市,十公主矺死於杜。
“僇”和“矺”都是酷刑残杀,胡亥的兄弟姐妹都是遭受酷刑致死,胡亥的伤心病狂可见一斑。面对胡亥的屠刀,子婴假设是秦始皇之子不可能躲过残杀,这也有两个例子:
公子将闾和公子高这样的人都被杀死,如此疯狂的秦二世怎么可能放过他的其他兄弟,要知道秦二世在诛杀蒙氏兄弟蒙恬、蒙毅时,子婴曾经还劝谏秦二世:
臣闻故赵王迁杀其良臣李牧而用颜聚,燕王喜阴用荆轲之谋而倍秦之约,齐王建杀其故世忠臣而用后胜之议。此三君者,皆各以变古者失其国而殃及其身。今蒙氏,秦之大臣谋士也,而主欲一旦弃去之,臣窃以为不可。臣闻轻虑者不可以治国,独智者不可以存君。诛杀忠臣而立无节行之人,是内使群臣不相信而外使斗士之意离也,臣窃以为不可。
子婴言语之中还用的是三位亡国之君:赵王迁、燕王喜、齐王建比喻秦二世,试问秦二世对于自己的兄弟讽刺真的能够接受?
子婴也不能是胡亥的兄长,这样可以排除。
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第三种说法最有可能,子婴是秦始皇的弟弟。
子婴的儿子参与谋划杀死赵高,最低他们也是成年人。根据《礼记》“男子二十冠而字”的记载,秦国国君22岁行冠礼的传统,子婴的两个儿子假设是成年人,那么她们也应该在20岁以上,那么子婴的年纪也应该在40岁以上。
秦庄襄王归秦是公元前257年,去世于公元前247年,赵高被子婴杀死于公元前207年。那么可以推算子婴的年纪介于40岁到50岁之间,那么他有20岁以上的儿子并不奇怪。作为秦始皇弟弟被排除在皇位继承权之外,也是可以理解,秦国自秦献公之后一直是父死子继,除了秦武王无子被秦昭襄王继位之外,并无特例,子婴如果是秦始皇之弟,那么在秦二世自杀之后,秦始皇一脉绝嗣,赵高让秦始皇之弟仿效秦昭襄王的前例登基并不不妥之处。
秦始皇已知的弟弟有三个,一个是同父弟长安君成蛟,另外是两个被秦始皇杀死的同母弟。虽然没有其他的历史记载,但是秦庄襄王应该是拥有很多儿子,而秦始皇只是嫡长子。比如《史记》的记载:
赵高乃悉召诸大臣公子,告以诛二世之状。 杀子婴及秦诸公子宗族。
在秦二世时期,自己的兄弟姐妹都被杀死干净。残留下来的“公子们”只有可能是秦庄襄王的子孙,按照年龄推算最有可能是秦庄襄王的儿子们。