《史记》当然不是司马迁在狱中写的。
司马迁是在写作中途惨遭横祸入狱,出狱后依旧受汉武帝尊宠,任职中书令期间续写完成的。
这中间的是非曲折,容我细细道来。
一、家族使命元封元年(公元前110年),汉武帝封禅泰山。随同巡游的太史公司马谈,中途病重,无缘封禅之礼,留下了莫大的遗憾,他弥留之际,言辞恳切地将自己未了的一个心愿托付给儿子司马迁。
太史公司马谈说,周公立德立言,彰显文王、武王德行,使周的礼制文明发扬光大;周公之后五百年出了孔子,孔子写《春秋》,明善恶辩忠奸,孔子之后五百年到了现在,小子呀,现在就看你了,你不能推卸责任呀!”
太史公是把儿子当作五百年才出的一位英杰,赋予他特殊的历史使命——撰写《史记》这部书,对收集来的卷帙浩繁的史料,进行编辑整理。
司马谈还交代儿子司马迁说:“且夫孝,始于事亲,中于事君,终于立身;扬名于后世,以显父母,此孝之大也。”
因此说,撰写《史记》可不是司马迁出于一时怨恨,为了在后世怼自以为是的汉武帝而写的。
而是司马氏父子两代已经想好要致力终身,为之孜孜不倦的一件慧及千秋万世的大业。
司马谈对先秦诸子百家进行深入研究,他任职太史一职,估计已经着手收集相关的史料。
司马迁身负家族使命,十岁学习古文,二十岁沿着始皇帝第二次、第五次出巡的路线,游历天下,考察民风民俗,考证历史传说。在学风浓郁的孔子家乡,逗留三个月,流连忘返。
二、撰写史记七年,惨遭横祸
司马谈死后三年,二十八岁的司马迁出任太史令。
公元前104年,这一年汉朝采用太初历,以正月为岁首。司马迁之前参与制定太初历,这事尘埃落定后,司马迁开始着手撰写《史记》,七年后,因为替李陵辩冤被牵连,被关进监狱。
《史记.太史公自序》记载,“于是论次其文,七年而太史公遭李陵之祸。”《汉书.司马迁列传》略有出入,“于是论次其文。十年而遭李陵之祸,幽于缧绁。”《史记》说“七年”,《汉书》言“十年”,估计《汉书》对司马迁写《史记》是从司马谈死后开始算起。天汉二年十一月,即公元前99年。 李陵战败被匈奴俘虏,司马迁因替李陵讲公道话,而被捕入狱,至汉武帝天汉四年,接受宫刑后被赦出狱,司马迁在监狱里度过了两年多的时光,这两年的时间里,他被囚禁,被折磨,经受了人生最黑暗的时刻。
根据司马迁《报任安书》中所述那时他“交手足,受木索,暴肌肤,受榜箠,幽于圜墙之中”,经受人间炼狱,那时的他估计没有精力和环境能够继续撰写《史记》,但是这段时间的经历,却对司马迁撰写《史记》的历史观和价值观都发生了巨大的影响。
司马迁出狱后,依然受到汉武帝的重用,出任中书令,跟秦朝赵高的职位一样。他出入汉武帝左右,随汉武帝出巡治理黄河,对于汉武帝有更深刻的观察和了解。
三、历时十五年完成煌煌巨著
政和四年即公元前89年,《史记》撰写完成,前后经历了整整十五年的时光。
全书十二本纪,十表,八书,七十列传,总计一百三十篇,五十二万六千五百字,叫做《太史公书》,真可谓“究天人之际,通古今之变,成一家之言。”
之后司马迁将《太史公说》藏之深山,直道汉宣帝时才由司马迁的外孙杨恽公之于众。
这部伟大的巨著才得以流传下来。
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