由于穆公知道自己的儿子秦康公资质平庸，对百官有没有
什么震慑力，于是故意命三贤陪葬，好给机会让康公以君主的身份赦免三贤，这样就可以有恩于三贤，三贤必定用命。可惜康公没有体会父亲的良苦用心，而三贤有感念秦穆公的恩德，愿意殉葬，造成了历史上的一幕悲剧。
秦穆公为什么临终前却点名3个人陪葬？现在有两种观点，第一是秦穆公一时糊涂才会让人陪葬，第二是这三位大臣主动要求陪葬的。要想要了解事情真实的原因，咱们的先了解秦穆公这个人怎样。秦穆公春秋五霸之一，既然他能够做到这个位置，那就说明秦穆公这个人是深谋远虑的，基本上不会为了一己私欲而去毁掉一个国安的未来，所以第二种说法比较可信。
一、心胸宽阔的秦穆公
其实殉葬制度说白了还是为了陪衬死者，而秦穆公在历史中记载的是一个心胸开阔，珍惜每一个人生命的人。在秦穆公时期他管辖的一片地区经常发现丢失马的现象，秦穆公经过调查发现原来是当地的流民偷马吃了，于是审判官马上就要判这些人斩首，可是秦穆公拒绝了，秦穆公认为他们活不下去才会这样干，自己有失责任，最终他不仅没杀这些人还慰劳了一番，有意思的是这些人后来知恩图报救了秦穆公一命。
二、失去三贤的局面
话说回来陪葬的三贤分别叫奄息、仲行和针虎，这三个人对于当时的秦国来说绝对是顶梁柱一般的人物，司马迁就曾经在《史记》当中做出评论：三贤的陪葬让秦国发展慢了几百年。秦穆公也不能不知道三人的重要性，所以秦穆公要求三人陪葬的可能性极低。
三、君臣相报
因此最后的唯一可能性就是三贤主动殉葬，的确有这样的一个可能，因为秦穆公为人极其爱才，可以说对于有才之人秦穆公就是最好的伯乐，其中最为出名的一件事情就是秦穆公几张羊皮换来了百里奚，而秦穆公也是不在意百里奚的身份十分的重用他，所谓士为知己者死，良马也可能为了伯乐离去而伤心。
导致秦国260年无力东征是什么原因？公元前624年，秦穆公36年，在经历了多年角力之后，秦军终于在孟明视的带领下，渡过黄河，大破晋军，秦穆公成为第三位春秋霸主。那么，清明一世的秦穆公，为什么要强迫177个秦国人殉葬呢？因为那个时候的国君大多数都迷信，秦穆公临终强迫177位秦国人才殉葬是想让他们在阴间也辅佐自己。古人有一种迷信的说法，为王者至阴间仍为王。所以秦穆公为了死后能够继续称王，将177名贤才赐死，让他们在阴间继续辅佐自己。
但是至秦穆公，阴间的王没有一千也有八百了，怎么保证他在阴间能够继续称王称霸呢？古人还有句话叫做，众人拾柴火焰高，话说三个臭皮匠都顶的过一个诸葛亮了，所以他想继续为王也就需要人才的协助了。
在我看来，秦穆公简直就像一位现代的极品猎头。秦穆公最著名的收揽人才手段莫过于用五张小小的羊皮换来了期盼已久的顶级谋臣百里奚，同时他还慧眼识人帮助晋文公回到了晋国继承大业，成就一段秦晋之好。此外，秦穆公是一个特别爱才的人，他甚至从敌国挖了几个大臣过来为自己所用，可以说不管是自己国家的人还是敌对国家的人，只要有才，秦穆公会想尽一切办法把他们挖来，让他们辅助自己成就霸业。不能不说秦穆公是位合格的领导人，是个合格的猎头。
秦穆公生在谋士的辅助下将秦国建设的非常强大，死时自然希望到阴间也有强人辅佐，所以他才下令将177名人才赐死，只是可怜了以三贤为首的177名谋士。他们少壮时想为国家鞠躬尽瘁，不曾想却淹没在历史的滚滚车轮中。少了这些名士之后秦国一蹶不振，直至秦孝公才重新崛起，也算可悲可叹。
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