史书上流传着这么一句话：“襄公得其名，穆公得其实”，主要是赞扬秦襄公与秦穆公这两位国君，那在他们身上曾经发生过哪些事情，使得秦国有了不断发展的空间，最终为秦国完成中原统一大业打下基础呢?
大约在公元前771年的一天，申侯联合犬戎进攻镐京，袭杀周幽王于骊山之下，当时这个君王已经吊足了大家的胃口，很多诸侯们都不来勤王了，但是也要比较积极的臣子，其中的一位就是秦襄公。
在救援周天子的时候，秦襄公打得特别卖力，平安地护送周平王往东迁移，一路上照顾他的饮食起居，这也使得周平王非常的感动，不久就将西戎的一块地封给他，并且册封秦襄公为诸侯，使得弱小的秦国能够与齐、晋、郑等国拥有同样的地位，同时也获得与各诸侯国互通使节，彼此相互访问权利。
虽说秦襄公得到了封地，但那只是名义上的一纸空文而已，因为被分封的这块地是在犬戎人手上的，不由得给人一种寒酸的感觉。但如果从政治的角度来看，哪怕秦襄公至死也没有收复西戎之地，在一定程度上这块西戎之地都是秦国的，天子一言九鼎，是永不失效的，只要秦国有能力取回来就行。
等到了秦穆公时代，由于前人的努力，秦国跟其他诸侯国一样拥有了不断发展本国国力，使秦国日益加强起来的权利，这也为秦国的大一统奠定了基础，下面我们来看看秦穆公时期实行的一些政策。
在政治上广纳贤才，大胆任用非本国的人才，开起秦国任用客卿制度的先河，在秦穆公的努力下号称“五羖大夫”的百里奚、相马专家伯乐、蹇叔及九方皋纷纷投其门下，这些人为秦穆公治理国家提供宝贵的建议。
在军事上称霸西戎，与晋相争，兼并西戎二十国，开疆拓土，为四百年后秦统一中国奠定了基石，秦国在函谷关以西一带称霸，史称“称霸西戎”，不仅如此秦穆公还有企图向东称霸中原的野心。
在外交政策上，从长计议，与多个邻国结盟，秦穆公九年(公元前651年)他派自己的部下百里奚带兵送夷吾回晋国，帮助他继承王位，是为晋惠公，秦穆公十二年(公元前648年)晋国闹旱灾，秦穆公运了大量救援物资给晋国。
秦穆公二十三年(公元前637年)他将重耳从楚国迎到秦国，以极为隆重的礼节接待他，而且还将自己的女儿嫁给重耳为妻，然后于次年又将重耳送回晋国，帮助他继承王位，是为晋文公。
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